Mới ăn được một nửa miếng bánh mì nướng, điện thoại đổ chuông, làm
mức adrenalin của cô tăng vọt. Vừa phủi vội những mẩu vụn dính bơ trên
mặt, cô vừa băng qua phòng và vồ lấy điện thoại. “A lô?” Tất cả sự trông
đợi đến hụt hơi. Để rồi vụt tắt trong chớp mắt. “Ồ, Clodagh, chào cậu.”
“Cậu có ở nhà không?” Clodagh hỏi.
“Ừm, cậu đang nghĩ gì thế?”
“Xin lỗi. Ý tớ là, tớ qua đó được không?”
Ôi, không. Tâm trạng của Ashling rớt xuống tận đáy. Toàn chuyện tồi tệ
chờ đợi phía trước. Ngay lập tức cô gạch bỏ kế hoạch gọi điện cho bố mẹ
mình - cô chỉ chịu đựng ngần ấy là quá đủ rồi. “Cậu qua đi,” cô trấn an
Clodagh. “Cả tối nay tớ ở nhà.’
“Em chỉ ghé qua chỗ Ashling một tiếng thôi,” Clodagh nói với Dylan,
anh chàng đang xem tivi trong căn phòng khách đang dán giấy dở dang
phía trước.
“Em à?” anh hỏi, trong ngỡ ngàng. Đây là một bước đột phá so với bình
thường, Clodagh hiếm khi ra ngoài vào buổi tối. Và không bao giờ đi mà
không có anh. Nhưng trước khi anh kịp hỏi thêm, cô đã đóng rầm cửa và
lùi chiếc Nissan Micra ra ngoài đường.
“Tớ cần nói chuyện với cậu,” Clodagh thông báo, khi Ashling mở cửa
cho cô vào trong căn hộ.
“Tớ cũng đoán thế,” Ashling rầu rĩ nói.
“Và tớ cần cậu giúp tớ một việc.”
“Tớ sẽ cố hết sức.”
“Mà này, cậu có biết là có một người vô gia cư ngồi dưới ngưỡng cửa
nhà cậu không?” Clodagh đột ngột chuyển chủ đề. “Hắn ta nói xin chào với
tớ.”
“Có thể đó là Boo,” Ashling hờ hững nói. “Trẻ, tóc nâu, tươi cười?”
“Ừ, nhưng...” Clodagh ngập ngừng. “Cậu biết hắn à?”
“Không thân mật gì, nhưng... chậc, bọn tớ chỉ chào hỏi vài câu khi đi
qua.”
