hộp chờ đợi cú điện thoại của anh ta, vứt đi. Cô thăm dò thêm một chút, hết
nhảy cóc từ những vết tàn nhang của anh ta sang cảm xúc của cô và ngược
lại. Không, chắc chắn là cô không hề phải lòng anh ta. Lẽ ra đám lông vẫn
có thể ở yên trên chân cô. Lẽ ra Ted đã có thể thoát khỏi chuyến đi phát
ngượng tới hiệu thuốc. Hừm, vậy đấy. Nhưng có lẽ họ có thể là bạn. Trong
thực tế, xét cho cùng có khi anh ta còn có thể giúp đỡ sự nghiệp biểu diễn
của Ted.
Rất trâng tráo cô mỉm cười với anh ta và hỏi, “Vậy dạo này anh đang làm
gì?”
Bất thình lình cô chợt nhớ ra rằng đây chính là người đàn ông sắp, nói
theo cách của Lisa, “lên hàng sao”, và ngay lập tức vẻ thiếu tôn trọng suồng
sã của cô bốc hơi mất. Mới chỉ vài giây trước tưởng chừng cô đã có thể hỉ
hả kể với anh ta những khoảnh khắc trớ trêu nhất của mình, nhưng thật lạ
lùng, bộ óc cô như vừa tự xóa sạch tất cả những chủ đề trò chuyện.
“Thì nhì nhằng cái này một chút, cái kia một chút,” anh ta trả lời.
Đến lượt cô. Cô nên nói gì nhỉ? Điều cuối cùng, điều cực kỳ cuối cùng
mà cô nên đề cập tới là sự nghiệp biểu diễn hài của anh ta. Như thế sẽ là
quá ngờ nghệch, và bởi vì đã thành công đến thế thì chắc hẳn anh ta đã
chán ngấy việc được tán tụng và khen ngợi.
Vì thế cô hết sức ngạc nhiên khi để phá vỡ sự im lặng bối rối anh ta nói,
“Vậy em có thích buổi biểu diễn thứ Bảy tuần trước không?”
“Có chứ,” cô nói. “Tất cả mọi người đều rất khôi hài.”
Cô cảm thấy sự chờ đợi từ phía anh ta, vì vậy cô thận trọng nói tiếp, “Em
nghĩ anh thật tuyệt vời.’
“À, đó chưa phải là một trong những màn tốt nhất của anh đâu,” anh ta
nháy mắt, thấp thoáng vẻ dễ tổn thương ngây ngô như trên sân khấu. Thái
độ như vừa thở phào nhẹ nhõm của anh ta hiện lên rõ mồn một.
Lại đến lượt Ashling. “Anh có công việc nào khác, anh biết đấy, ngoài
việc, ờ, diễn hài không?”
“Anh viết phần mềm cho Cablelink, nâng cấp mạng thành sợi cáp quang
ấy mà.”
