“Tôi không phản đối,” cô nhẹ nhàng nói.
“Chỉ bởi vì tôi ở ngoài đường phố không có nghĩa là tôi có vấn đề với
bia rượu,” gã giải thích, hơi dịu đi một chút. “Tôi chỉ uống chút cho vui.”
Cô cho gã một bảng rồi vào trong, nơi nỗi thất vọng lại nhăm nhe xâm
chiếm lấy cô. Tình trạng vô gia cư chẳng khác gì một con quái vật nhiều
đầu - chặt đứt một đầu thì lại có ngay hai cái khác mọc lên thay thế. Boo đã
được giải quyết ổn thỏa, với một công việc, một căn hộ và thậm chí một
người bạn gái, nhưng anh ta là một trong số ít ỏi những người may mắn:
thông minh, dễ coi và vẫn còn đủ trẻ để có khả năng thích nghi với cuộc
sống bình thường. Còn rất nhiều những người khác không có gì hết, và sẽ
không bao giờ có - bị đánh gục bởi cuộc sống vốn đã tống họ ra ngoài
đường phố lúc đầu và lại càng bị đánh gục tiếp bởi cơn đói, nỗi tuyệt vọng,
sợ hãi, buồn chán và sự thù ghét của những người khác.
Chuông cửa nhà cô vang lên. Hóa ra là Ted, đang tự hào khoe một cô gái
nhỏ nhắn, gọn gàng. “Cậu đã về rồi,” anh ta thốt lên, rồi quay sang ôm
choàng lấy cô gái bên cạnh mình. “Đây là Sinead.”
“Vào đi.” Ashling ngạc nhiên. Sinead trông không hề giống những cô
nàng hâm mộ tấu hài bình thường.
Ted trịnh trọng bước vào, rồi vuốt phẳng những tấm đệm trên ghế sô pha
trước khi sốt sắng mời Sinead ngồi xuống.
Cô nàng thả mình rất yêu kiều lên ghế sofa, đầu gối và mắt cá chân sắp
thẳng hàng, rồi duyên dáng nhận lời mời dùng một ly rượu vang của
Ashling mời. Suốt thời gian đó Ted mê mẩn nhìn cô nàng như một con diều
hâu si tình.
“Cô, ừm, gặp Ted tại một buổi diễn à?” Ashling cố gợi chuyện, trong lúc
loay hoay trên sàn nhà tìm chiếc mở nút chai. Cô chắc chắn đó là nơi cô đã
để nó lại vào cái đêm trước khi cô tới Cork..
“Một buổi diễn?” Nghe giọng Sinead như thể trước kia cô chưa bao giờ
nghe thấy từ đó vậy.
“Một buổi diễn hài ấy.”
“À không!” Sinead cười khúc khích.
