giai đoạn có khả năng thụ thai, nhưng con chuột cái đó đã sinh ra trung bình năm
con cứ sau hai tháng từ khi nó mới chỉ khoảng vài tháng tuổi.
Vậy là, chọn lọc tự nhiên điều chỉnh những khoản đầu tư tương đối dành cho việc
sửa chữa và sinh sản, do đó nhằm tối đa hóa khả năng truyền gen cho thế hệ con
cái. Trạng thái cân bằng giữa việc sửa chữa và sinh sản là khác nhau ở các loài.
Một vài loài vật hạn chế việc sửa chữa và sinh sản ra hàng loạt con non trong thời
gian rất ngắn, nhưng cũng có tuổi thọ rất thấp, chẳng hạn như loài chuột. Những
loài khác, như con người chúng ta đầu tư rất nhiều cho việc sửa chữa, có thể sống
đến gần một thế kỉ, và có thể sinh ra tới cả chục đứa trẻ trong suốt quãng thời
gian đó (nếu như đó là người phụ nữ theo đạo Hutterite), hay thậm chí là đến cả
nghìn đứa bé (trong trường hợp của hoàng đế khát máu Moulay). Tốc độ sinh con
của con người trong một năm chắc chắn là nhỏ hơn so với loài chuột (ngay cả đối
với hoàng đế Moulay) nhưng chúng ta lại có nhiều thời gian hơn để làm điều đó.
Một kết luận được đưa ra là một yếu tố quyết định mang tính tiến hóa quan trọng
của sự đầu tư về mặt sinh học cho quá trình sửa chữa – và vì vậy cả quá trình
sống dưới điều kiện tốt nhất có thể – đó chính là sự mạo hiểm có thể dẫn tới cái
chết do những tai nạn hay những điều kiện tồi tệ khác. Bạn sẽ chẳng bao giờ ném
tiền để bảo dưỡng cho chiếc xe của bản thân nếu bạn là một người lái xe taxi ở
Teheran, nơi mà ngay thậm chí với những người tài xế taxi cẩn trọng nhất cũng
buộc phải chịu đựng việc bị va đập hỏng tấm chắn bùn cứ ít nhất vài tuần một
lần. Thay vào đó, bạn nên dành tiền để mua một chiếc xe taxi tàm tạm tiếp theo
mà thôi. Tương tự như thế, các loài động vật có lối sống chứa đựng nhiều nguy
cơ tiềm tàng có thể dẫn tới cái chết bởi một sự cố bất thường, những loài này
được lập trình tiến hóa nhằm giảm thiểu việc sửa chữa và già đi nhanh chóng,
thậm chí là ngay trong điều kiện sống được duy trì đảm bảo an toàn rất tốt ở các
chuồng nuôi động vật thí nghiệm. Chuột, con mồi cho phần lớn các loài động vật
ăn thịt trong tự nhiên được lập trình theo mục đích tiến hóa nhằm đầu tư ít hơn
vào việc sửa chữa và già đi nhanh hơn rất nhiều lần những loài chim cảnh nuôi
trong chuồng có kích thước tương đương, những loài trong tự nhiên có thể trốn
chạy kẻ săn mồi nhờ khả năng bay được. Các loài rùa sống trong tự nhiên được
bảo vệ bởi lớp mai chắc chắn cũng đã được lập trình để già đi chậm hơn so với
những loài bò sát khác trong khi đó, loài nhím vốn có lớp gai bảo vệ cũng già đi
