điểm như: sự kết đôi giao phối, quá trình rụng trứng thầm lặng, sự nhận biết và
chăm sóc con riêng rẽ. Hầu hết hoặc toàn bộ những loài này đều khác với chúng
ta ở điểm không có chu kì mãn kinh rõ ràng ở con cái.
Như vậy, cho dù là dưới cái nhìn của thuyết “trọng động vật” (không chỉ là động
vật có vú: non-mamalo-centric) thì cũng vẫn củng cố thêm những suy nghĩ trong
chú chó của chúng ta: “Con người thật là kì quặc”. Chúng ta ngạc nhiên về những
điều tưởng chừng kì quặc trong tập tính của loài công và các loài chuột có túi,
nhưng tập tính của những loài này thực ra vẫn nằm trong phạm vi dao động của
các loài động vật, và thực tế là chính chúng ta mới là những kẻ kì quặc nhất trong
số đó. Các nhà động vật học theo chủ nghĩa loài (species-ist zoologists) đưa ra
các lí thuyết giải thích tại sao loài dơi quả đầu búa lại tiến hóa theo hệ thống lựa
chọn bạn tình của chúng nhưng lại không đưa ra những lí thuyết về việc tìm bạn
tình của chính chúng ta. Tại sao con người lại có sự tiến hóa khác đến vậy?
Câu hỏi này càng trở nên cấp thiết hơn khi chúng ta so sánh bản thân mình với
những loài họ hàng gần gũi nhất trong thế giới động vật có vú, những loài linh
trưởng lớn (để phân biệt với các loài vượn và linh trưởng nhỏ). Gần nhất với loài
người là tinh tinh và tinh tinh lùn châu Phi, chỉ khác biệt với chúng ta 1,6% chất
liệu di truyền trong nhân tế bào (ADN). Một loài khác cũng gần với chúng ta là
khỉ gorin (2,3% bộ gen khác với con người) và loài đười ươi Đông Nam Á (khác
biệt 3,6%). Tổ tiên của chúng ta “mới chỉ” có sự khác biệt với tổ tiên của các loài
tinh tinh và tinh tinh lùn khoảng 7.000.000 năm trước đây, khoảng 9.000.000 năm
trước so với tổ tiên của các loài khỉ gorin và khoảng 14.000.000 năm trước so với
tổ tiên của đười ươi.
Khoảng thời gian đó có vẻ như quá lớn đối với vòng đời của mỗi người, nhưng
nó chỉ là cái chớp mắt trong khung thời gian tiến hóa. Sự sống đã tồn tại trên Trái
đất từ hơn ba tỉ năm trước, và các loài động vật cỡ lớn, cơ thể được bao bọc trong
mảnh vỏ cứng, có cấu tạo phức tạp mới bùng nổ về mức độ đa dạng khoảng nửa
tỉ năm trước đây. Trong quãng thời kì tương đối ngắn đó, tổ tiên của loài người và
tổ tiên của các loài linh trưởng lớn đã tiến hóa riêng biệt, chúng ta cũng mới chỉ
tách biệt ở một vài điểm đặc trưng và ở một mức độ nào đó. Tuy nhiên, những
điểm khác biệt khiêm tốn đó, đặc biệt là dáng đứng thẳng và bộ não lớn đã đem
lại những khác biệt vô cùng lớn trong tập tính của con người.
