Cùng với dáng đứng và kích thước bộ não, tập tính sinh dục tạo thành một bộ ba
những đặc điểm quyết định để phân tách tổ tiên của loài người và các loài linh
trưởng lớn. Các loài đười ươi thường sống cô độc, con đực và con cái gặp gỡ
nhau chỉ để giao phối và con đực không có trách nhiệm của một người cha. Một
con khỉ gorin đực lại tập hợp được một “khuê phòng” bao gồm vài con cái, nó
quan hệ tình dục với mỗi con trong một chu kì vài năm (sau khi con cái cai sữa
cho con non trước đó, trở về chu kì động dục và trước khi nó lại mang thai lần
nữa). Còn các loài tinh tinh và tinh tinh lùn vẫn sống thành bầy đàn, không có
mối quan hệ đôi lứa nào và cũng không có mối liên kết cha-con cụ thể nào.
Rõ ràng là bộ não lớn và dáng đứng thẳng đóng một vai trò then chốt trong cái
mà chúng ta gọi là loài người. Trên thực tế, chúng ta đang sử dụng ngôn ngữ, đọc
sách, xem tivi, mua hoặc tự trồng lấy phần lớn thức ăn của mình, chiếm lĩnh các
lục địa và đại dương, giam nhốt các thành viên của chính chúng ta hoặc các loài
động vật khác trong lồng cũi, và đang hủy diệt nhiều loài động-thực vật khác.
Trong khi đó, các loài linh trưởng lớn vẫn lặng lẽ thu lượm quả dại trong rừng
già, chiếm cứ một vùng nhỏ bé trong vùng nhiệt đới của Cựu thế giới (Old World
– Ám chỉ châu Phi), chẳng nuôi nhốt một loài động vật nào và cũng chẳng đe dọa
sự tồn tại của loài nào khác. Bản năng sinh dục kì quặc của chúng ta đóng vai trò
gì trong việc gặt hái những “mốc son” đó của loài người?
Phải chăng sự khác biệt trong đời sống tình dục có liên quan đến những điểm
khác biệt giữa chúng ta với các loài linh trưởng lớn? Ngoài sự khác biệt (hoặc
cũng có thể là sản phẩm) của dáng đứng thẳng và bộ não lớn còn có các đặc điểm
khác như: con người gần như không có bộ lông rậm, chịu sự phụ thuộc vào công
cụ, tạo ra lửa, sự phát triển của ngôn ngữ, nghệ thuật và chữ viết. Nếu bất kì điểm
khác biệt nào trên đây dẫn đến sự tiến hóa của những điểm khác biệt về sinh dục
thì các mối liên hệ sẽ không rõ ràng. Ví dụ, thật không rõ ràng với việc tại sao sự
tiêu biến bộ lông trên cơ thể khiến cho việc quan hệ tình dục lôi cuốn hơn cũng
như thật không rõ ràng với việc tại sao sự tạo ra lửa dẫn đến sự mãn kinh. Thay
vào đó, tôi muốn tranh luận một điều ngược lại: quan hệ tình dục mang tính tiêu
khiển và sự mãn kinh cũng quan trọng như dáng đứng thẳng và bộ não lớn trong
việc phát triển của con người về lửa, ngôn ngữ, nghệ thuật và chữ viết.
