đàn ông từ những bộ lạc khác. Trên thực tế, các thớ cơ còn đóng góp một vai trò
lớn hơn rất nhiều lần trong những xã hội truyền thống của loài người so với vai
trò của cặp sừng đối với loài hươu nai, vốn chỉ được chúng sử dụng vào việc
đánh trả đối thủ mà thôi. Mặt khác, con người với những phẩm chất cao quý khác
nữa, có được những cơ hội tốt hơn rất nhiều trong việc thu nhận tất cả những
nguồn protein cần thiết để phát triển nên và duy trì những thớ cơ to khỏe trên cơ
thể. Ai đó có thể giấu giếm tuổi tác bằng việc nhuộm lại màu tóc, nhưng người đó
không thể làm giả được những bắp cơ to khỏe. Theo lẽ tự nhiên, những người đàn
ông không tiến hóa nên những bó cơ chỉ để phục vụ cho việc gây ấn tượng với
những người đàn ông và phụ nữ xung quanh giống như cách thức mà loài chim
thiên đường đực tiến hóa nên chỏm lông vàng óng ả, đơn giản chỉ để coi đó như
dấu hiệu nhằm gây ấn tượng với những con chim thiên đường đồng loại. Thay
vào đó, những bó cơ được tiến hóa nên nhằm thực hiện những chức năng của
chúng, và tiếp đó những người đàn ông và những người phụ nữ sẽ được chọn lọc
tự nhiên tiến hóa theo hoặc học hỏi cách thức để có được phản xạ đáp ứng khi coi
những thớ cơ đó như một dấu hiệu hết sức trung thực.
Một gương mặt đẹp có lẽ lại là dấu hiệu đáng tin cậy khác, dù cho những nguyên
nhân ẩn giấu đằng sau nó không hẳn rõ ràng như với trường hợp của những bó cơ
ở trên. Nếu bạn ngừng suy nghĩ về điều này, thì dường như là rất vô lí khi cho
rằng sự cuốn hút giới tính và khả năng giao tiếp xã hội phụ thuộc rất nhiều vào vẻ
đẹp của gương mặt ít nhất ở một mức độ thường thấy nào đó. Ai đó có thể lí giải
rằng, vẻ đẹp chẳng có liên quan gì tới những gen tốt, phẩm chất của cha hoặc mẹ,
hay những kĩ năng để thu hái thức ăn. Tuy nhiên, gương mặt lại là phần nhạy cảm
nhất trên cơ thể chịu sự tàn phá theo thời gian, bệnh tật và cả những thương tích
nữa. Đặc biệt là, trong những xã hội truyền thống, những cá nhân mang những
gương mặt đầy sẹo hay khiếm khuyết nào đó cũng sẽ có khuynh hướng thể hiện
bản thân nghiêng về khả năng mắc những loại dịch bệnh, không có khả năng
chăm sóc cơ thể hay chịu đựng những kí sinh trùng trong cơ thể. Một gương mặt
đẹp do đó là một dấu hiệu hết sức trung thực, không thể làm giả, cho mãi tới thế
kỉ 20 khi những cuộc phẫu thuật thẩm mĩ giúp con người hoàn thiện hơn khuôn
mặt của mình.
Ứng viên cuối cùng cho sự lựa chọn của chúng ta đối với những dấu hiệu xác
thực đó chính là những phần thịt mềm trên cơ thể người phụ nữ. Quá trình cho
