hoạt động phối hợp với các gen nằm trên nhiễm sắc thể khác tựu trung lại nhằm
quy định tất cả những điểm khác biệt giữa nam và nữ. Dĩ nhiên, những nét khác
biệt đó không chỉ bao gồm những cấu trúc của các cơ quan thuộc hệ sinh dục mà
còn là những khác biệt liên quan tới giới tính ở giai đoạn sau thời kì vị thành
niên, chẳng hạn như những điểm khác biệt về râu quai nón, việc bị vỡ giọng và
sự phát triển của bộ ngực.
Những ảnh hưởng thực tế của testosterone và những dẫn xuất của nó thay đổi tùy
theo giới tính, bộ phận trên cơ thể và theo nhóm loài. Các loài động vật có những
khác biệt rất lớn về mức độ sai khác nhau giữa hai giới tính, điều đó không chỉ
đúng với những loài có sự phát triển của tuyến vú. Thậm chí ngay đối với những
loài thuộc bộ linh trưởng cấp cao gồm có cả loài người và những loài vượn có
quan hệ tiến hóa gần với chúng ta nhất thì những đặc điểm đặc trưng về giới tính
ở những loài này cũng tồn tại những sai khác tương tự. Dạo qua các vườn thú hay
nhìn vào những bức ảnh, chúng ta biết rằng những con đực và con cái trưởng
thành ở loài khỉ đột có những nét khác biệt hết sức rõ rệt (con đực nặng gấp đôi
con cái), hình dáng đầu cũng rất khác nhau và con đực còn có chùm lông bạc
phía lưng. Đàn ông cũng vậy, cho dù sự sai khác không quá hiển nhiên như thế.
So với phụ nữ, nam giới thường có trọng lượng cơ thể lớn hơn (trung bình
khoảng 20%), nhiều cơ bắp hơn và có râu quai nón. Thậm chí mức độ khác biệt
cũng không giống nhau giữa các chủng tộc loài người: chẳng hạn như, sự khác
biệt giữa nam giới và nữ giới được đánh giá là nhỏ hơn ở những chủng người
sống ở khu vực Đông Á và thổ dân châu Mĩ, bởi những người đàn ông sống trong
những cộng đồng dân cư đó nhìn chung ít có lông trên cơ thể và ít khi nuôi râu
quai nón như những người sống ở châu Âu và khu vực Nam Á. Nhưng những con
đực và con cái của một số loài khỉ đột lại có đặc điểm bên ngoài giống nhau tới
mức mà bạn không thể phân biệt nổi trừ phi bạn có thể kiểm tra bộ phận sinh dục
của chúng.
Cụ thể là, cả hai giới ở những loài thú có nhau thai đều có tuyến vú. Trong khi ở
con đực của phần lớn các loài thú, những tuyến này kém phát triển và không đảm
nhận chức năng gì, thì mức độ không phát triển tuyến vú ở con đực lại rất khác
nhau ở mỗi loài. Cấp độ nhỏ nhất thể hiện ở những con đực của loài chuột nhắt
và chuột cống, các mô tuyến vú không hình thành nên các ống dẫn hay đầu núm
vú và nhìn bên ngoài hầu như không còn lại dấu vết gì. Còn ở cấp độ ngược lại, ở
