Tào Man truyện: Ban đầu mới giữ chức Úy, Thái Tổ sửa sang trị sự. Làm
roi 5 màu, dựng hai bên cổng tất cả 10 cây. Ai phạm phải điều cấm, bất kể
có là cường hào, đều bị nọc ra đánh đến chết. Được vài tháng, hôm ấy
người chú của Tiểu Hoàng Môn Kiển Thạc, sủng thần của vua Linh Đế, đi
đêm bị bắt, Thái Tổ sai đập đến chết. Kinh Đô nhờ vậy yên ổn, không ai
dám phạm luật. Bọn sủng thần do đó đều ghét, nhưng không ai làm gì
được. bèn cùng nhau tiến cử cho đổi qua làm Huyện Lệnh ở Đốn Khâu.
Sau đó làm Nghị Lang.
Ngụy Thư chép: Chồng em họ Thái Tổ là cường hào Tống Kỳ bị giết,
phàm thân thích đều bị giải quan. Sau, vì Thái Tổ giỏi cổ học, được mời ra
làm Nghị Lang. Đại Tướng Quân Đậu Vũ cùng Thái Phó Trần Phiền mưu
diệt hoạn quan, nhưng ngược lại cùng bị giết. Thái Tổ dâng thư nói: do
Trần, Vũ cùng những người chính trực bị hãm hại, gian tà đầy triều, kẻ
thiện bị chèn ép, lời lẽ thống thiết; nhưng Linh Đế không màng đến. Sau lại
có chiếu truyền xuống cả 3 phủ, sắc rằng: Những ai lên tiếng đòi sửa sang
chính trị của châu huyện đều bị coi là tung tin nhảm và đáng cách chức. Từ
đó các quan Tam Công thích làm những việc sai quấy không còn là chuyện
hiếm, hối lộ lại càng thịnh hành. Lời oán về đám cường bạo đã không ai
tâu lên, kẻ yếu ráng giữ mình lại đa phần bị hãm hại. Thái Tổ tức lắm.
Nhằm năm nhiều chuyện thiên tai khác thường, bèn dâng thư can gián, giải
thích (nguyên nhân thiên tai do) các quan Tam Công rặt tâu lên những
chuyện tránh đụng chạm đến bọn quý thích
. Tâu lên, nhà vua ngộ ra, bèn
bãi chức cả tam phủ, những người ‘tung tin nhảm’ được phong làm Nghị
Lang. Nhưng từ đó về sau việc chính trị ngày càng loạn, cường hạo lộng
hành làm nhiều người bị hãm diệt. Thái Tổ biết mình không thay đổi được
gì nên không tâu điều gì nữa.
Cuối thời Quảng Hòa, Hoàng Cân nổi dậy. Bèn được phong làm Kỵ Đô
Úy, dẹp giặc ở Dĩnh Xuyên. Sau đổi làm Tế Nam Tướng. Nước này gồm 10
huyện , vì các quan Trưởng Sử đa phần dựa vào bọn quý thích, tham ô hối
lộ lộng hành. Bèn tâu lên xin đuổi 8 người như thế. Lại cấm ngặt các hành
vi tà vạy, bọn gian quỹ vì thế trốn đi, trong quận được yên ổn.
