Uông Diểu hoàn toàn không có cảm giác mình đang ở một đất nước
khác. Anh biết, cách chỗ mình không xa về phía Tây là hồ Gatun xinh đẹp,
phía Đông thì là Cầu Châu Mỹ tráng lệ cùng với thành phố Panama, nhưng
anh đều không có duyên trông thấy, hai ngày trước anh đã ngồi máy bay từ
trong nước bay thẳng đến sân bay quân sự Tocumen gần thành phố Panama,
sau đó lên trực thăng tới đây luôn. Cảnh sắc trước mắt thật quá bình thường,
công trình mở rộng kênh đào Panama đang tiến hành khiến cho rừng mưa
nhiệt đới trên triền núi hai bên bờ trở nên lưa thưa, trên dốc lộ ra từng mảng
đất vàng lớn, màu sắc ấy thật sự khiến Uông Diểu có cảm giác nơi này sao
mà quen thuộc. Con kênh đào trông rất bình thường, có lẽ vì ở đoạn này nó
rất hẹp. Đầu thế kỷ trước, cả trăm nghìn con người đã cuốc từng cuốc đất
một để khai thông đoạn kênh đào này.
Uông Diểu và thượng tá Stanton ngồi trên ghế dựa trong một chòi nghỉ
mát ở lưng chừng núi, hai người đều mặc áo sơ mi hoa rộng thùng thình,
mũ cói vứt bên cạnh, trông bề ngoài không khác gì hai vị khách du lịch bình
thường. Từ vị trí này, con kênh đào bên dưới hoàn toàn thu trọn vào tầm
mắt.
Hai bên bờ kênh đào bên dưới chỗ họ, lần lượt đặt nằm ngang hai cây cột
bằng thép dài hai tư mét, năm mươi sợi tơ nano siêu cứng dài 160 mét đã
gắn vào hai thân cột, mỗi sợi cách nhau nửa mét, chỉ là ở đầu dây bên phải
của mỗi sợi tơ nano còn nối với một đoạn dây thép thông thường. Như vậy,
có thể nhờ vật nặng buộc vào mà dìm các sợi tơ nano xuống đáy kênh đào,
làm vậy là để các con tàu khác đi qua được. Cũng may, tàu bè qua lại trên
kênh đào cũng không tấp nập như tưởng tượng của Uông Diểu, trung bình
mỗi ngày chỉ có khoảng bốn mươi tàu lớn đi qua đây mà thôi. Mỗi đầu của
hai cây cột thép đều nối với chốt động, chỉ khi nào con tàu cuối cùng phía
trước tàu Ngày Phán Xét đi qua, mới có thể thu dây thép bình thường về, cố
định tơ nano lên cột thép ở bờ bên phải, sau đó cột thép mới dựng lên được.
Chiến dịch này được đặt tên là “Đàn Tranh”, đây là một liên tưởng rất tự
nhiên, còn tấm lưới cắt tạo thành từ các sợi tơ nano thì được gọi là “Đàn”.
Một tiếng trước, Ngày Phán Xét đã từ hồ Gatu đi vào đường xẻ Gaillard.
