- Nhanh lên Clément... Chúng ta đang lùi, ông bạn của tôi.
Đột nhiên, nỗi sợ đến quá chậm đặt ông vào cực hình. Lôgíc của
người điên phụ thuộc vào sự thay đổi đột ngột về tâm tình, về một sô suy
nghĩ nguy hiểm và kỳ cục đi qua đầu của bọn họ. Người điên có thể nhầm
ngày và đẩy nhanh chung cuộc như là một đồng hồ treo tường bị hỏng,
đánh chuông một giờ sớm hơn.
Mặt khác, giấc ngủ của bà ta một lần nữa bị đảo lộn, bà ta có tìm cách
hành động mà không chờ thời điểm quy định không ? Có phải vì lý do đó
mà bà tự nhốt trong buồng của mình không ? Chúa tôi, ngưòi đàn bà bị cầm
tù phải trải qua sự hấp hối nào thế ? Sự rùng mình vì kinh sợ ở cử chỉ nhỏ
nhất của đao phủ !
- Nhanh hơn, Clément, hoặc để ta cầm lái ! Nhanh hơn, trời ơi !
Cuối cùng là Thành phố Avray. Một con đường về phía bên phải có
mái dốc thẳng đứng... Một lưới sắt dài làm đứt đoạn những bức tường...
- Đi vòng quanh khu nhà, Clément ạ. Có phải không, thưa ông toàn
quyền, không nên làm họ cảnh giác ? Cung nhà nằm ở đâu ?
- Đúng là ở đối diện - Ông Lourtier Vaneau nói.
Bọn họ đi xa hơn một đoạn.
Rénine bắt đầu chạy lên mái dốc của một con đường mòn trũng và
bẩn. Trời gần như tối mù. Ông Lourtier chỉ tay:
- Ở đây... cái toà nhà phía sau... Xem kìa, cái cửa sổ ấy, ở tầng trệt. Đó
là một trong hai buồng tách biệt... Và chắc chắn bà ta đi ra từ đó.
- Nhưng người ta nói - Rénine nhận xét - có những song cửa sắt.
- Vâng, có song sắt chính vì vậy mà không ai dè chừng và chắc bà ta
đã phải mở cho mình một lối đi.
Tầng trệt được xây dựng ở bên trên các hầm cao. Rénine nhanh chóng
trèo lên và đặt chân lên mép đá.
Thực sự có một song sắt bị mất.
Ông đưa đầu chạm kính cửa sổ và nhìn.
Phía bên trong buồng tối om. Tuy nhiên người ta có thể phân biệt, ở
cuối buồng, một người đàn bà đang ngồi bên cạnh một bà khác nằm dài
