Người ta cảm thấy là trong sự vắng vẻ và sự thanh bình của ngôi nhà tranh
ấy, không có gì đáng giá hơn đối với bọn họ bằng những nụ hôn và những
sự vuốt ve.
Hortense không thể rời mắt khỏi cảnh tượng bất ngờ ấy. Phải chăng đó
là người đàn ông và người đàn bà mà một số phút trước đây, người đàn ông
đã mang người đàn bà trong một loại khiêu vũ rùng rợn hình như quay
quanh cái chết ? Phải chăng đó chính là chị gái của bà ? Bà ta không nhận
ra nữa. Bà thấy một người đàn bà khác được truyền cho một sắc đẹp mới và
được thay hình đổi dạng bởi một tình cảm mà Hortense đoán trong run sợ,
rất mạnh mẽ và rất cuồng nhiệt.
- Chúa tôi - Bà nói lẩm bẩm - Chị ấy yêu ông ta làm sao ! Và một
người như vậy, điều ấy có thể không ?
- Cần ngăn ngừa bà ta - Rénine nói và bàn tính với bà...
- Đúng, đúng - Hortense nói - với bất kỳ giá nào cũng không để bà ta
liên luỵ vào sự bê bối, vào việc bắt giam... Mong bà ta đi khỏi đó ! Mong
không ai biết gì về việc đó...
Rủi thay, Hortense ở trong một trạng thái bị kích động mạnh đến nỗi
bà hành động quá vội vàng. Đáng lẽ gõ nhẹ vào kính, bà đập vào khung cửa
sổ bằng nắm đấm. Lo sợ, hai người tình đứng dậy với con mắt trừng trừng
và lỗ tai vểnh lên. Ngay tức thời, Rénine muốn cắt một miếng kính để tuôn
ra cho họ một số lời giải thích. Nhưng ông không có thời gian cho việc đó.
Rose Andree đã biết người tình của mình lâm nguy và đang bị cảnh sát truy
lùng, đẩy ông ta ra phía cửa bằng một sự cố gắng vô vọng.
Dalbrèque nghe lời. Ý muốn của Rose chính là buộc ông ta chạy trốn
bằng lối thoát của nhà bếp. Bọn họ biến mất.
Rénine thấy rõ điều sẽ diễn ra. Kẻ chạy trốn sẽ rơi vào chỗ phục kích
mà bản thân Rénine đã chuẩn bị. Sẽ xảy ra chiến đấu, có thể chết. Ông
nhảy xuống đất và chạy một vòng quanh nhà. Nhưng đoạn đường thì dài,
con đường lại nhỏ, tối tăm và tắc nghẽn. Mặt khác, các diễn biến liên kết
với nhau rất nhanh ngoài dự kiến của ông. Khi ông lộ ra ở mặt khác của
nhà, một phát súng vang lên tiếp theo là một tiếng kêu đau đớn ở ngưỡng
cửa nhà ăn, nhờ vào ánh sáng của hai ngọn đèn bỏ túi, Rénine thấy
