dữ của chúng không ? Không có gì sai hơn những con người ấy. Không
có gì xảo trá hơn, kiên nhẫn hơn, dai dẳng hơn, nguy hiểm hơn, vô lý
hơn, lôgíc hơn, mất trật tự hơn và có phương pháp hơn. Tất cả các tính
từ ấy, thưa quan toàn quvên, có thể áp dụng cho sự nghiệp của Người
đàn bà mang lưỡi rìu”. Sự ám ảnh của một suy nghĩ và sự lặp lại của
một hành động, đó là đặc tính của người điên. Tôi còn chưa biết suy
nghĩ đã ám ảnh “Người đàn bà mang lưỡi rìu” nhưng tôi biết hành
dộng do suy nghĩ đó gây ra và luôn luôn là như vậy. Nữ nạn nhân được
trói bằng dây y hệt nhau. Họ bị giết sau cùng một số ngày. Họ bị đánh
cùng một nhát với cùng một dụng cụ, ở cùng một vị trí ở giữa trán và
bằng một vết thương hoàn toàn thẳng góc. Một sát nhân bất kỳ không
làm được như vậy. Bàn tay của nó run, làm lệch hướng và phạm sai
lầm. “Người đàn bà mang lưõi rìu” không run Người ta nói bà ta tìm
cách xử trí và lưỡi rìu của bà không chệch một đường. Ông có cần tôi
đưa ra những chứng cớ khác và cùng ông xem xét tất cả các sự việc
khác không? Không, phải không nào ? Cái bí ẩn của câu đố thì bây giờ
ông đã biết và ông cũng nghĩ như tôi là chỉ có một tên điên mới có thể
hành động như thế, một cách ngớ ngẩn, man dại, máy móc theo kiểu
của một cái đồng hồ đánh giờ hay của một máy chém rơi xuống...
Ong Lourtier Vaneau ngẩng cao đầu.
- Thực vậy... thực vậy... Toàn bộ sự việc có thể xét dưới góc độ
ấy... và tôi bắt đầu tin là người ta phải thấy nó như vậy. Nhưng nếu ông
chấp nhận ở con điên ấy loại lô-gích toán học, tôi không thấy bất cứ
một mối liên hệ nào giữa các nạn nhân. Nó đã giết không chủ định. Tại
sao người này mà đáng ra là người kia ?
- A! Thưa ông toàn quvền - Rénine kêu lên - ông đặt cho tôi câu
hỏi mà tôi đã tự đặt cho mình ngay từ phút đầu tiên, câu hỏi tóm lược
toàn bộ vấn đề và tôi đã gặp biết bao khó khăn để giải quyết ! Tại sao
Hortense Daniel mà không phải là người khác ? Giữa hai triệu đàn bà
tự hiến thân, tại sao lại Hortense ? Tại sao lại là cô gái trẻ Vernisset ?
Tại sao lại là cô Williamson ? Nếu sự việc đúng như là tôi hình dung nó
trong tổng thể của nó, nghĩa là dựa trên lô-gíc mù quáng và kỳ cục của
một con điên, có một sự lựa chọn định mệnh. Vậy thì sự lựa chọn ấy
dựa vào cái gì ? Ưu điểm hoặc khuyết điểm gì hoặc dấu hiệu cần thiết
nào để “Người đàn bà mang lưõi rìu” giết họ ? Tóm lại, nếu bà ta chọn
