những cái thang và những cầu thang bằng gỗ mảnh vụn còn nằm rải rác trên
nền đất. Tháp dựa lưng vào tường chắn ở cuối công viên.
Điều lạ lùng làm Hortense ngạc nhiên là Hoàng tử Rénine đã sao nhãng
việc tiếp tục một cuộc điều tra tỉ mỉ hơn như là sự việc đã mất hết ý nghĩa
với ông ta. Ông cũng không còn nói đến nó nữa và trong quán ăn của một
ngôi làng gần nhất, nơi mà người ta phục vụ họ một số thức ăn thì chính bà
đã hỏi chủ quán về lâu đài bị bỏ đi. Tuy nhiên, vô ích vì người đàn ông ấy
mới đến trong vùng, không thể cung cấp bất cứ chỉ dẫn nào. Ông ta còn
không biết cả tên của người chủ sở hữu.
Bọn họ lại đi đến La Marèze. Nhiều lần Hortense nhắc lại việc nhìn
ngắm ghê tơm nhưng Rénine rất vui, hết sức ân cần với người bạn đường
của mình, hình như hoàn toàn thờ ơ với các câu hỏi ấy.
- Rốt cuộc, cái gì đây ! - Bà mất kiên nhẫn kêu lên, không thể dừng lại
ở đó ! Một câu hỏi được đặt ra.
- Thực sự - Ông nói - Một lời giải là bắt buộc Rossigny biết rõ điều đó
và bà phải có một quyết định đối với ông ta.
Bà ta nhún vai.
- Ôi ! Chính là như thế. Đối với hôm nay...
- Đối với hôm nay ?
- Cần biết hai xác chết ấy là thế nào.
- Tuy nhiên, Rossigny...
- Rossigny chờ - Nhưng tôi, tôi không thể chờ.
- Thôi được. Hơn nữa, ông ta chưa sửa xong các lốp xe của ông ấy.
Nhưng bà sẽ nói gì với ông ta ? Đó là điều chủ yếu.
- Điều chủ yếu, đó là thứ chúng ta đã thấy. Ông đã đặt trước mặt tôi
một bí mật mà ngoài nó ra không có gì đáng giá nữa. Này, ý muốn của ông
là gì ?
- Ý muốn của tôi ?
- Vâng, đây là hai xác chết... Ông sẽ đi báo tin cho tư pháp, phải không
?
- Lòng tốt thánh thiện ! - Ông nói trong lúc cười - Để làm gì chứ ?
- Nhưng ở đó có một câu đố mà người ta phải bằng mọi giá làm sáng
tỏ... một thảm kịch hãi hùng...
- Chúng ta không cần bất cứ ai để làm việc đó.
