Buổi chiều, chúng tôi biết được vụ sát hại ông Guillaume. Sáng ngày hôm
sau, Jacques bị bắt giam.
- Dựa vào lời buộc tội nào ?
Người đàn bà bất hạnh do dự. Những lời buộc tội phải rất có sức nặng.
Sau đó, dựa vào cử chỉ của Rénine, bà trả lời một mạch:
- Kẻ sát nhân đi đến Saint Cloud trên một xe máy và các dấu vết thu
được là dấu vết từ chiếc xe máy của chồng tôi. Nguời ta ta tìm thấy một
khăn lau mũi với các chữ cái tên của chồng tôi và khẩu súng đã dùng cũng
thuộc về anh ấy. Cuối cùng, một trong những người láng giềng của chúng
tôi xác nhạn là vào lúc ba giờ ông ta thấy chồng tôi đi ra khỏi nhà trên chiếc
xe máy và một người khác đã thấy chồng tôi trở về lúc bốn giờ rưỡi và án
mạng xảy ra lúc bốn giờ.
- Và Jacques Aubrieux đã tự bào chữa như thế nào ?
- Anh ấy khẳng định là đã ngủ suốt buổi chiều.
Trong thời gian này, một ai đó đã đến và mở nhà để xe và lấy xe máy
để đi đến Suresnes. Còn khăn lau mũi và súng lục thì nằm trong túi xà cột.
Không có gì lạ khi tên sát nhân dùng chúng.
- Lời giải thích này là có thể chấp nhận được...
- Đúng vậy, nhưng luật pháp đã đưa ra lời bác bỏ. Đầu tiên, không có
ai, tuyệt đối không có ai biết là chồng tôi phải ở lại nhà mình suốt cả ngày,
bởi vì ngược lại, anh ấy đi ra bằng xe máy vào buổi chiều tất cả các ngày
chủ nhật.
- Và sau đó thì sao ?
Người đàn bà trẻ đỏ mặt và nói lẩm bẩm.
- Trong hãng của ông Guillaume, kẻ sát nhân đã uống gần nửa chai
rượu. Trên chai đó, người ta đã tô nổi lên dấu các ngón tay của chồng tôi.
Hình như bà ta đã cố gắng hết mình và cùng lúc niềm hy vọng vô thức
vào sự can thiệp mà Rénine đã khơi dậy ở bà tan biến đi đột ngột trước sự
tích luỹ các chứng cớ. Bà đổ vật ra và mải mê trong một loại mộng mơ
thầm lặng mà các sự săn sóc trìu mến của Hortense cũng không thể làm bà
khuây khoả.
Bà mẹ nói bập bẹ:
- Anh ta vô tội, phải không thưa ông ? Và người ta không trừng phạt
một kẻ vô tội. Người ta không được phép làm việc đó. Người ta không được
