phép giết con gái tôi. Ôi ! Chúa tôi, Chúa tôi, chúng tôi đã làm gì để người
ta hành hạ chúng tôi như vậy ? Con gái Madeleine bé bỏng khổ sở của tôi...
- Bà ta sẽ tự tử - Dutreuil nói với một giọng thảng thốt - Không bao giờ
bà ấy chịu đựng nổi ý nghĩ là người ta đưa Jacques lên máy chém. Chốc
nữa... Tối nay... bà ấy sẽ tự sát.
Rénine đi lại trong phòng.
- Ông không thế làm điều gì cho cô ta, phải không ? - Hortense hỏi.
- Đã mười một giờ rưỡi - Ông ta trả lời với vẻ lo âu - và sáng ngày mai
thì...
cô tin là anh ta phạm tội không ?
- Tôi không biết... tôi không biết... Người ta không thể bỏ qua niềm tin
của người đàn bà xấu số vì nó là một việc gây ấn tượng. Khi hai người đã
sống bên cạnh nhau trong nhiều năm, bọn họ không thể lầm lẫn ở điểm đó...
Tuy nhiên...
Ông nằm dài trên ghế ngựa và châm một điếu thuốc. Ông hút ba lần
liên tiếp mà không có ai ngăn trở sự suy tư của ông. Thỉnh thoảng, ông nhìn
đồng hồ của mình. Thời gian có tầm quan trọng đến thế !
Vào lúc cuối, ông quay lại gần Madeleine Aubrieux, vồ lấy bàn tay của
bà và nói với bà rất dịu dàng:
- Bà không nên tự sát. Cho đến phút cuổi cùng, không có gì để mất và
tôi hứa với bà, về phần tôi, cho đến phút cuối cùng tôi cũng không nản lòng.
Nhưng tôi cần sự bình tĩnh và lòng tin của bà.
- Tôi sẽ bình tĩnh - Bà ta nói với một vẻ đáng thương.
- Và bà có lòng tin chứ ?
- Tôi có lòng tin.
- Thế thì, bà hãy đợi tôi. Từ đây đến hai giờ tôi sẽ trở lại. Ông sẽ đến
với chúng tôi, ông Dutreuil ?
Vào lúc lên xe ô tô, ông hỏi Dutreuil:
- Ông có biết một quán ăn nhỏ ít khách, không cách xa Paris lắm không
?
- Nhà máy bia Lutetia, ở tầng trệt của ngôi nhà mà tôi đang ở, tại
Quảng trường Ternes.
- Tốt lắm, như vậy rất thuận lợi cho chúng ta.
