- Nhưng nếu tôi tấn công bà ta, đó là vì bà ta phạm tội. Vì ông không
thể chổi bỏ... là bà ta đã giết chồng mình...
- Tôi không chối điều đó - Rénine tuyên bố với một vẻ mặt bình tĩnh -
Tất cả chúng ta đều đồng ý về điểm đó. Jacques Imbreval đã bị vợ ông ta
giết chết. Nhưng, tôi nhắc lại là công lý không nên biết sự thật.
- Nó sẽ biết sự thật do tôi, thưa ông, tôi thề với ông điều đó. Người đàn
bà đó cần phải bị trừng trị... Bà ta đã giết.
Rénine đi đến gần bà ta và sờ vào vai bà:
- Lúc nãy bà hỏi tôi là với chức danh nào mà tôi can thiệp. Còn bà thì
sao ?
- Tôi là bạn gái của Jacques Imbreval.
- Chỉ là bạn gái thôi sao ?
Bà ta hơi lúng túng một chút nhưng ngay sau đó bình tĩnh lại và nói:
- Tôi là bạn gái của ông ấy và trách nhiệm của tôi là báo thù cho ông.
- Bà sẽ giữ im lặng, như là ông ấy đã giữ.
- Ông ấy không biết trước khi chết.
- Đó là điều làm bà lầm lẫn. Ông ấy đã có thể tố cáo vợ mình và có đủ
thì giờ đế tố cáo nhưng ông đã không nói gì.
- Tại sao vậy ?
- Vì các con của ông.
Ba Astaing không chịu lùi bước và thái độ của bà thể hiện lòng quyết
tâm trả thù và ngay cả sự ghê tởm. Nhưng, dù thế nào, bà vẫn chịu ảnh
hưởng của Rénine. Trong cái buồng nhỏ đóng kín mà bao nhiêu hận thù
đụng vào nhau, ông dần dần trở thành người chủ và Germaine Astaing hiểu
rằng bà Imbreval cảm thấy tất cả sự trợ lực, chỗ dựa không mong đợi hiện
ra bên bờ vực thẳm.
- Tôi cảm ơn ông, thưa ông - Thérèse nói - Vì ông thấy rõ trong tất cả
việc đó, ông cũng biết là vì các con tôi mà tôi không dấn thân vào công lý.
Không có cái đó, tôi mệt mỏi biết bao ...
Như vậy màn kịch đã thay đổi và các sự vật có một giá khác. Nhờ vào
một số từ đưa ra trong việc tranh luận, nó làm cho kẻ phạm tội ngẩng đầu
lên và bình tĩnh lại trong khi kẻ tố cáo do dự và hình như lo lắng. Và xảy ra
điều là bà này không dám nói nữa và bà kia đạt đến thời điểm mà người ta
