CẢNH 6
Weehawken, New Jersey
Thứ Năm, Ngày 10 Tháng 9
2 Giờ Chiều
Thanh tra Thumm bước ra khỏi chuyến phà cập bến ở Weehawken, ông
nhìn quanh quất, gật đầu cộc lốc với một anh cảnh sát New Jersey đang tha
thẩn canh gác gần lối vào con phà Mohawk bỏ trống, nhác thấy ông đã rập
người thẳng đơ ở tư thế nghiêm chào. Ông rảo bước ngang qua chỗ phòng
đợi phà rồi ra đến bên ngoài.
Ông băng qua lối vào bến rải sỏi và bắt đầu leo lên con đồi dốc dẫn từ
bến tàu và cầu tàu lên tận đỉnh của kè đá. Dọc đường hì hục leo lên, ô tô
ngược chiều ngang qua mặt chạy chầm chậm theo đường dốc xuống; ông
ngoái lại và ngắm nhìn phía dưới chỗ mình đang đứng, cả một quang cảnh
rộng rãi bao quát cả dòng sông và thành phố với những chóp nhà lô nhô
như những ngọn tháp canh bên kia bờ. Thế rồi ông lại leo tiếp.
Lên đến đầu dốc ông tìm đến một anh cảnh sát giao thông và bằng chất
giọng nam trung cộc cằn đến lạc nốt của mình ông hỏi thăm đường ra đại
lộ. Ông tiếp tục cuốc bộ băng qua lối xe chạy rộng rãi rồi men theo những
con phố rợp bóng cổ thụ, cũ buồn, vắng lặng cho đến khi ông ra đến một
giao lộ tấp nập chứng tỏ đã là con đường cái lớn ông muốn tìm. Ông rẽ về
hướng bắc.
Cuối cùng ông tìm thấy căn nhà nơi ông cần đến, nhà số 2075. Đó là một
ngôi nhà khung gỗ nằm khuất giữa một cửa hàng bơ sữa và cửa hàng phụ
tùng ô tô. Căn nhà sơn phết bạc màu, rệu rã, ọp ẹp xác xơ qua bao mùa mưa
