Tiếng người thi nhau ồn ào náo động, nhiều nhà báo chạy ra khỏi phòng
xử án, thành viên bồi thẩm đoàn sôi nổi, kẻ thảo luận người gật gù. Bruno
tím mặt bật dậy la lối nhưng không ai còn chú ý gì đến ông, trong khi các
nhân viên tòa án thì cố lấy giọng sang sảng để vãn hồi trật tự. Chờ sự náo
nhiệt lắng xuống, Bruno tiếng được tiếng mất yêu cầu đình hoãn phiên tòa
hai giờ để củng cố thêm ý kiến y học.
Thẩm phán Grimm gằn giọng: “Nếu còn tái diễn cảnh tượng hổ thẹn như
thế này trong phần còn lại của phiên xét xử tôi sẽ cho mời tất cả ra khỏi
phòng xử án và đóng cửa lại! Kiến nghị đình tòa có hiệu lực. Tòa trở lại
vào hai giờ chiều nay.”
Ai đó gõ một tiếng búa; mọi người đứng dậy chờ đến khi thẩm phán
Grimm lết phết ra khỏi phòng xử án về buồng thẩm phán của ông ta. Thế
rồi tình trạng huyên náo lại vỡ òa cả ra với tiếng chân bước ồn ào và tiếng
nói tranh cãi qua lại, rồi cả bồi thẩm đoàn đều lui về. DeWitt ngồi thở hào
hển trên ghế của gã, dáng vẻ trầm mặc đã biến mất, gương mặt trắng bệch
của gã hiện vẻ nhẹ nhõm như không tin những gì vừa diễn ra. Brooks bắt
chặt tay Lyman chúc mừng. “Nhiều năm rồi tôi mới nghe phiên bào chữa
bất ngờ vậy đó, Fred!”
Giữa sự huyên náo bủa vây chung quanh, công tố viên Bruno và thanh
tra Thumm ngồi ở bàn công tố chòng chọc nhìn nhau trong cơn bực dọc dở
khóc dở cười. Cánh nhà báo giờ đây bâu quanh lấy bàn bào chữa và một
nhân viên tòa án đang vất vả tách DeWitt ra khỏi sự đeo bám của báo giới.
Thumm nghiêng người về phía trước. “Ngài Bruno hậu đậu,” ông càu
nhàu. “Sao đây con ngựa già, anh bị quả hố rồi còn gì.”
“Chúng ta chứ, Thumm, là chúng ta,” Bruno ngắt lời. “Anh cũng là con
lừa kém gì tôi. Suy cho cùng chính bên anh thu thập chứng cứ còn bên tôi
mang trình nó ra.”
“Hừ, tôi đâu chối chuyện ấy,” Thumm cộc cằn.
“Anh lẫn tôi giờ là hai gã ngu đặc của xứ New York này còn gì,” Bruno
rên rỉ vứt giấy tờ vào cặp. “Anh bao giờ cũng sẵn tình tiết trong tay và
không bao giờ điều tra đến nơi đến chốn lấy một lần.”
