CẢNH 1
Tại Một Phòng Hạng Sang Ở Khách Sạn Ritz
Thứ Sáu, Ngày 9 Tháng 10
9 Giờ Tối
Ngài Drury Lane một mình ầm thầm quan sát gương mặt chủ nhân buổi
tiệc. DeWitt đứng giữa nhóm bạn của gã, vừa tươi cười chuyện vãn vừa đối
đáp giòn giã những lời chế giễu thân tình. Và ngài Drury Lane hân hoan
trong cảm giác thỏa mãn thầm lặng và phấn khích của nhà khoa học đã
dùng chiếc que thăm để chọc đi chọc lại rồi tìm thấy được thứ ông đang cần
tìm. Vì rằng John DeWitt là một bằng chứng minh họa cho sự liên quan
giữa vẻ bề ngoài và tính cách bên trong. Trong chưa đầy sáu tiếng qua, gã
đã đổi thay từ kẻ ẩn mình trong lớp vỏ khăng khăng lì lợm thành con người
vô lo - hoạt bát, nhanh nhẹn, một người ưa bông đùa, một người bạn trí tuệ,
một chủ tiệc đáng mến. Kể từ cái khoảnh khắc ngài chủ tịch bồi thẩm đoàn,
một ông già hào hển hết hơi, lắc lư chiếc cằm nhọn nặn ra được hai từ tha
bổng - chiếc chìa khóa thần kỳ mang tên ‘Vô Tội’ phá tung mọi cánh cửa
giam cầm - DeWitt chỉ một cú ưỡn mạnh bộ ngực gầy đét của gã đã cởi
tung bộ giáp sắt câm lặng của mình.
Một gã kiệm lời ư? Tối nay thì không! Vì tối nay phải có cảnh ăn mừng,
tiếng cười, tiếng chạm cốc, bữa đại yến cho lời phán quyết công khai…
Bữa tiệc được tổ chức trong một phòng hạng sang được dành riêng ở
khách sạn Ritz. Bên trong phòng là một chiếc bàn dài đã bày biện sẵn hoa
tươi, bát đĩa sành sứ, ly rượu chân cao. Ở đấy có Jeanne DeWitt, long lanh
và rạng rỡ; Christopher Lord và Franklin Ahearn, đang che khuất thân hình
