tốt hơn. Dĩ nhiên bọn tôi đã cho lục soát cả nhóm người của DeWitt cũng
như số hành khách còn lại trên tàu, nhưng vẫn chưa tìm ra khẩu súng.”
Kohl gật đầu và rời khỏi đoàn tàu.
Toán người tập hợp lại ở toa tàu phía trước. Thumm vặn vẹo xỏ tay vào
áo khoác. “Sao, ngài Lane,” ông nói, “ngài nghĩ sao về tội ác này? Nó có
kiểm chứng cho những ý tưởng khác của ngài chăng?”
“Ngài vẫn cho rằng mình biết ai giết Longstreet và Wood đấy à?” Bruno
xen vào.
Lane nở nụ cười đầu tiên kể từ lúc phát hiện cái xác của DeWitt. “Tôi
không chỉ biết ai giết Longstreet và Wood, mà còn biết cả ai đã giết
DeWitt.”
Cả hai chăm chú nhìn ông không thốt nên lời. Lần thứ hai kể từ lúc quen
biết Lane, Thumm lại lắc đầu hệt một gã đấu thủ bị choáng vì một cú thoi
trời giáng. “Chúa ơi!” Ông kêu lên. “Tôi chịu rồi đấy.”
“Nhưng ngài Lane à,” Bruno phản đối, “hãy làm gì đi chứ. Nếu ông biết
thì bảo chúng tôi để mà tóm cổ hắn chứ. Chuyện này không thể cứ như vậy
mãi. Là ai?”
Gương mặt Lane bỗng hiện đầy những nếp nhăn mệt mỏi. Khi ông cất
lời, giọng ông nghe chừng có vẻ hơi khó khăn. “Tôi rất tiếc, thưa các ngài.
Các ngài phải - thật kỳ quặc, đúng không? - có niềm tin ở tôi. Hãy tin ở tôi
khi tôi bảo mọi sự sẽ vô cùng bất lợi nếu ta lật mặt nạ ngài X của chúng ta
bây giờ. Các ngài phải kiên nhẫn. Tôi đang chơi một trò nguy hiểm, nhưng
hấp tấp sẽ thành ra tai hại.”
Bruno rên lên. Ông hướng ánh mắt cầu cứu vô vọng về phía Thumm, lúc
này đang đăm chiêu mút ngón tay. Thumm nhìn thẳng vào đôi mắt trong
veo của Lane với quyết định đột ngột. “Được thôi, ngài Lane. Ngài nói sao
giờ tôi nghe vậy. Tôi sẽ thuyết phục bằng được bên phía tôi, và tôi tin
Bruno cũng sẽ làm vậy phía ngài ấy. Nếu tôi nhìn nhầm người thì tôi cũng
đành mặt dày mà chịu vậy. Vì tôi - cái này là giữa ngài với tôi thôi đấy -
giờ hoàn toàn bó tay mất rồi.”
