CẢNH 2
Giường Ngủ Của Louisa.
Chủ Nhật, Ngày 5 Tháng Sáu
10:00 A.M
Có thể thấy rằng ngay từ đầu vụ việc nhà Hatter đã diễn ra theo cách nhẹ
nhàng. Chẳng hề liên quan đến chuyện án mạng cứ nối tiếp án mạng, một
mớ những sự kiện, những tin tức gây chấn động. Nó diễn ra thật chậm rãi,
với nhịp điệu gần như khoan thai và bởi sự việc quá chậm nên người ta
không thấy xót thương gì cả, như cuộc diễu hành của Jagannath.
Theo đó, việc tiến triển chậm chạp của sự kiện này dường như đặc biệt
có ý nghĩa, dù tại thời điểm ấy chẳng ai, gồm cả Drury Lane, có thể đoán
được khoảng cách đến sự thật. Vụ mất tích của York Hatter vào tháng Mười
hai, việc phát hiện ra thi thể vào tháng Hai, chuyện mưu sát cô con gái mù
câm điếc vào tháng Tư, và thêm nữa, chỉ chưa đầy hai tháng sau, vào một
sáng Chủ nhật nắng đẹp tháng Sáu…
Lane, ẩn mình lánh đời trong tòa lâu đài bên sông Hudson, đã quên mất
vụ việc của nhà Hatter và chuyến viếng thăm của Thumm. Những bài báo
cứ mất dần hứng thú với vụ hạ độc kia, cho đến khi cuối cùng toàn bộ vụ
việc biến khỏi mục tin tức. Dù thanh tra Thumm đã nỗ lực hết sức, chẳng
có thêm điều gì được hé lộ, chẳng thể quy kết ai là kẻ đầu độc dù chỉ là
chút đỉnh. Cơn háo hức lắng xuống, cảnh sát cũng chìm theo. Cho đến ngày
mồng năm tháng Sáu.
Drury Lane biết chuyện qua điện thoại. Ông đang nằm giãn mình trên
bức tường lỗ rỗng của lâu đài, sưởi nắng cho cơ thể, thì ông già Quacey
