Lane cười đại lượng. “Tôi không nghĩ gì cả, thanh tra à, trong trường
hợp này, tôi cũng chỉ đề nghị hành động thôi. Nếu là anh tôi sẽ gửi chiếc
giày này cho bác sĩ Schilling ngay để giám định các vết bẩn. Nhiều khả
năng đó là cùng một loại chất lỏng được đưa vào ống tiêm. Nếu như
vậy…” Ông nhún vai. “Việc xác nhận rằng kẻ hạ độc đã mang đôi giày này,
tôi e rằng trong trường hợp này sẽ gây bất lợi cho ông Hatter.”
Dường như có chút gì đó chế nhạo trong giọng nói của Lane, và Thumm
nhìn ông vẻ gay gắt. Nhưng khuôn mặt Lane vẫn tỉnh bơ.
“Ngài Lane nói đúng,” Bruno đồng tình.
Viên thanh tra do dự, sau đó lấy đôi giày từ tay Lane, đi ra cửa, vẫy tay
ra hiệu với một thám tử.
“Đưa cho bác sĩ Schilling. Pronto,” anh nói.
Viên thám tử gật đầu và mang đôi giày đi.
Vừa lúc đó thân hình mập mạp của bà Smith xuất hiện ở ngưỡng cửa.
“Louisa giờ đã cảm thấy ổn hơn nhiều rồi, ngài thanh tra,” bà nói như rít
lên. “Bác sĩ Merriam bảo các vị có thể thăm cô ấy. Cô ấy có điều muốn
nói.”
Trên đường lên gác dẫn vào phòng ngủ của Louisa Campion, Bruno lẩm
bẩm: “Cô ấy muốn kể chuyện quái gì với chúng ta đây?”
Thumm càu nhàu. “Chút suy nghĩ đáng nghi, tôi đoán thế. Sau rốt, cô ấy
là một nhân chứng tệ hại. Vụ án trời ơi đất hỡi! Một vụ giết người với một
nhân chứng sống, ơn trời, và cô ta vừa mù vừa câm vừa điếc. Cô ấy còn
suýt chết đêm qua thì lời khai giúp ích được gì đây.”
“Tôi sẽ không quá chắc chắn về điều đó đâu, thanh tra,” Lane lẩm bẩm,
nhanh chân bước lên cầu thang. “Cô Campion đâu có tàn phế hoàn toàn.
Con người có tới năm giác quan mà.”
“Vâng, nhưng…” đôi môi Thumm khẽ rung động và Lane, người có thể
đọc chúng, thấy buồn cười khi viên thanh tra liệt kê năm giác quan ra và bị
lúng túng trong giây lát.
Bruno trầm ngâm: “Tất nhiên, có thể có manh mối gì đó. Nếu cô ấy có
thể chỉ ra gã Conrad… Rốt cục, chí ít cô ấy cũng tỉnh táo trong khoảng thời
gian gần khớp với thời điểm vụ án diễn ra - những dấu chân trần dính bột
