cách tiếp xúc với những sợi dây đàn dính máu. Đằng sau vị trí trên chiếc
bàn nơi hộp phấn được đặt trước khi nó rơi xuống, chúng ta đã tìm thấy
một vết lỏm tạo ra bởi một thứ có cạnh sắc. Vết lõm này, từ vị trí và trạng
thái của nó, chúng ta xác định được là do cạnh của cây đàn mandolin đập
xuống mặt bàn tạo nên; để củng cố luận điểm này, trên một cạnh của cây
đàn ở phần phía dưới cũng có vết trầy tương ứng với vết lõm trên bàn. Tức
là tại thời điểm đó, chính cây đàn đã đập xuống mặt bàn, những sợi dây
chạm vào phần trên cái hộp, hất nó văng khỏi bàn.
“Cây đàn này không thể tự vung vẩy được. Nó được dùng để đập vào
đầu bà Hatter. Cú đánh đã khiến cái hộp rơi xuống hẳn là kết quả sau đòn
vung mạnh vào đầu bà ta ở vị trí ngay cạnh chiếc bàn. Tôi chỉ nhắc lại sự
việc thôi; lúc kiểm tra hiện trường tội ác, chúng ta đã xác minh rõ những
điểm nêu trên.”
Lane rướn người về phía trước và khua ngón tay trỏ vạm vỡ. “Trước đó
chúng ta đã chứng minh kẻ hạ độc - hung thủ thứ hai - đã làm đổ hộp phấn.
Mà giờ thì dường như chính hung thủ thứ nhất, kẻ giết người, mới là kẻ
đánh đổ cái hộp. Một mâu thuẫn nan giải!” Người nghệ sĩ mỉm cười. “Một
cách khác để nói cho rõ: Chúng ta phát hiện ra cây đàn nằm ở trên lớp bột
vương vãi. Điều đó có nghĩa là cây đàn rơi xuống khi chỗ bột đã ở sẵn trên
sàn. Trong phân tích đầu tiên thì kẻ hạ độc đánh đổ bột, nghĩa là kẻ giết
người hẳn phải đến sau. Nhưng nếu hắn ta đến sau, vậy thì dấu chân của
hắn đâu hở trời, khi dấu vết duy nhất được tìm thấy là của kẻ hạ độc?
“Và nếu chúng ta không có dấu chân kẻ giết người, thì sẽ không có hai
người ở đó sau khi chỗ bột rơi xuống; nói cách khác, trong trường hợp này
một kẻ giết người riêng rẽ không hề tồn tại. Đó là lý do mà tôi ‘nghĩ rằng’
như các ngài nói, ngay từ đầu cả hai kẻ hạ độc và giết người chỉ là cùng
một người!”
