ảnh công khai Aaron Dow buộc phải diễn trên bục nhân chứng. Người đàn
ông bất hạnh ấy đã trải qua những giờ phút mệt mỏi hết cấu, đấm rồi nắm
chặt nhiều thứ bằng tay trái, dậm bằng cả hai chân rồi một chân; cái chân
kia - vì phải trải qua đủ mọi kiểu cử động rồi đủ mọi tư thế đến nỗi cuối
cùng ông ta thở hồng hộc, phát điên vì khiếp hãi, và có vẻ như ông ta sẵn
sàng chấp nhận hết mọi lời buộc tội để làm sao chấm dứt nhanh cái trò tra
tấn mình phải trải qua. Toàn bộ quá trình ghê tởm này càng làm dày thêm
bầu không khí u ám và bất định.
Vào ngày cuối cùng của phiên tòa, Currier tiến hành tổng kết, tất cả
chúng tôi đều thấy bản viết tay trên tường. Gã đã trải qua một cuộc chiến
khó khăn và thua cuộc, gã biết điều đó. Tuy nhiên, gã lại tỏ ra cứng cỏi; tôi
cho rằng theo phong cách riêng gã cũng xứng đáng được tôn trọng. Và để
đáp lại khoản tiền hậu hĩnh đã nhận, gã đã quyết tâm sẽ cố gắng hết sức.
“Cho các ngài biết,” gã gầm lên như sấm với bồi thẩm đoàn bơ phờ,
hoang mang, “rằng nếu các ngài tống con người này lên ghế điện, các ngài
đang giáng một quả đấm tồi tệ nhất trong suốt hai mươi năm vào công lý và
chuyên môn y tế! Công tố viên đã tiến hành tố tụng chống lại bị đơn thật
thông minh nhưng cũng thật sai lầm, một chuỗi các sự việc được thêu dệt
lên con người tội nghiệp này. Các ngài đã được nghe chuyên gia chứng
minh rằng, theo bản năng, thói quen và tình trạng thuận chân trái hiện thời,
ông ta hẳn sẽ dập tờ giấy đang cháy kia bằng chân trái, mà các ngài biết
rằng kẻ sát nhân đã dập lửa bằng chân phải, và hơn nữa là chỉ có một người
duy nhất có mặt trong căn phòng ấy vào đêm đó; vậy làm sao các ngài có
thể nghi ngờ bị cáo vô tội này chứ? Ngài Sweet đây đã rất thông minh
nhưng lại thông minh quá. Không cần biết ngài ấy moi ra bao nhiêu chuyên
gia để chứng minh điều ngược lại, tôi xin nói rằng ngài ấy không thể công
kích sự toàn vẹn cá nhân, danh tiếng về chuyên môn và kiến thức rất
chuyên ngành của chuyên gia bào chữa có uy tín, ngài Martini xuất chúng
của New York!
“Nói các ngài biết, các quý ngài bồi thẩm đoàn, không cần biết cái bằng
chứng này có vẻ đáng nguyền rủa thế nào, không cần biết công tố viên đã
xảo quyệt ra sao khi tiêm nhiễm vào đầu các ngài ý tưởng có sự cấu kết
