như mẹ nói, nỗi đau khổ riêng tư không được quyền chiếm chỗ của những
chức năng chính của đời sống.
Ông vội vã đi ra.
Esa mỉm cười một lúc, một nụ cười thoáng vẻ giễu cợt, rồi khuôn mặt bà
trở thành nghiêm trọng. Bà thở dài và khe khẽ lắc đầu.
II
Yahmose cùng với Kameni đợi cha anh ở khách sảnh. Còn Hori, như
Yahmose giải thích, thì đi coi sóc các người tẩm liệm và tống tán đang bận
tíu tít trong việc sửa soạn tang lễ.
Khi nghe tin về cái chết của Nofret, Imhotep phải đi mất vài tuần mới về
đến nhà, và hiện giờ mọi việc sửa soạn tang lễ đã xong xuôi. Thân thể
người chết được nhúng trong nước hoa, được sửa sang lại cho lành lặn, sau
đó rửa bằng dầu và muối, rồi được quấn chặt lại và đặt vào trong quan tài.
Yahmose giải thích cho cha rõ là anh đã dành sẵn một căn phòng đá nhỏ
trong Lăng để quàng linh cữu của chính Imhotep sau này. Anh đi vào chi
tiết tỉ mỉ những công việc anh đã dặn bọn phu và Imhotep gật đầu đồng ý.
- Con làm tốt lắm, Yahmose ạ. - Ông nói dịu dàng - Con đã tỏ ra có phán
đoán rất đúng, và có trí óc minh mẫn.
Yahmose hơi đỏ mặt.
Imhotep tiếp:
- Các thầy Ipi và Masu là những người tống táng hoang phí quá. Chẳng
hạn, những cái bình Canopic kia, cha thấy đắt tiền quá. Không cần thiết
phải phung phí quá đáng như vậy. Tiền chi phí một số việc cha thấy quá
cao đấy. Đó là điều tệ nhất của các người lo việc tống táng. Họ cứ cho rằng
họ định giá bao nhiêu cũng được. Nếu chúng ta đi thuê những thầy tống
táng ít danh tiếng thì giá cả sẽ rẻ hơn nhiều.
