“Thôi được”, Lissa ngắt lời, phớt lờ phần nói về nỗi khổ của tôi. “Cứ
cho là thế, là Rose đã trao ý tưởng ‘tuyệt vời’ này cho anh, thì tại sao mọi
người không buồn nói với em? Mọi người không nghĩ là một lời nhắc nhở
trước sẽ tốt hơn?” Một lần nữa, chuyện này giống như tôi phàn nàn về việc
cuộc vượt ngục bị giữ bí mật với mình.
“Không hẳn”, Adrian nói. “Bọn anh đoán em sẽ phản ứng hệt thế này
và có thời gian lên kế hoạch khước từ. Bọn anh đã đánh cược rằng khi đứng
vào hoàn cảnh đó, em sẽ chấp nhận”.
“Quá liều lĩnh”, Lissa nhận xét.
“Nhưng đã thành công”, Tasha thẳng thừng. “Chúng ta biết cháu sẽ vì
chúng ta mà đồng ý”. Cô nháy mắt. “Và dù gì đi nữa, ta nghĩ cháu sẽ thành
một nữ hoàng tuyệt vời”.
Lissa nhìn Tasha bằng ánh mắt sắc bén, tôi phải cố thêm lần nữa để lôi
một phần bóng tối đi. Tôi tập trung vào những cảm giác xáo trộn, tưởng
tượng chúng nằm trong tôi chứ không phải Lissa. Tôi không lôi kéo được
tất cả nhưng đủ để đẩy xa chiến tranh khỏi Lissa. Cơn thịnh nộ bỗng bùng
lên trong tôi, làm tôi hồ đồ trong giây lát, nhưng tôi đủ khả năng nén vào
một góc trong tâm hồn mình. Bỗng dưng Lissa thấy kiệt sức. Tôi cũng vậy.
“Bài sát hạch đầu tiên là vào ngày mai”, Lissa thanh thản nói. “Nếu
trượt, em sẽ bị loại. Kế hoạch sụp đổ”.
Christian một lần nữa vòng tay qua Lissa, và lần này cô để yên. “Em
sẽ không trượt đâu”.
Lissa không nói gì thêm, và tôi thấy vẻ nhẹ nhõm trên khuôn mặt mọi
người. Không ai nghĩ cô sẽ thế này, nhưng họ cho rằng Lissa sẽ không rút
lại sự đề cử, họ đặt nhiều hi vọng vào điều đó.
Mẹ tôi và Eddie không nói tiếng nào từ đầu đến cuối. Như chuyện
thường ngày với các giám hộ, họ đứng làm nền như những cái bóng trong
khi Moroi làm việc. Khi cơn bão đầu tiên đã qua, mẹ tôi bước tới. Bà gật
đầu về phía Eddie. “Một trong hai ta sẽ cố luôn ở gần cháu”.
“Tại sao?” Lissa ngạc nhiên hỏi.
