Dragomir không có anh chị em. Lissa biết rất ít về ông mình, nhưng trong
trường hợp của ông, cô cũng sẽ quyết định dành thời gian với con trai và
cháu trai mình thay vì ngồi nghe những bài thuyết diễn vô tận mà Tatiana
phải xử lí.
Tâm trí Lissa quay cuồng, người phụ nữ đứng tuổi đang tỉ mỉ quan sát
cô. “Đây… đây có phải là bài sát hạch không ạ?” Lissa hỏi, khi im lặng đã
bao trùm quá lâu. “Có phải giống một cuộc phỏng vấn không?”
Người phụ nữ lắc đầu. “Không. Đây cơ”. Bà mở vật nằm trên đùi ra.
Một chiếc ly, một ly rượu lễ hoặc ly rượu trang trí. Tôi không rõ tác dụng.
Nhưng chiếc ly tuyệt đẹp, được làm từ bạc tự tỏa sáng. Những viên hồng
ngọc màu đỏ máu rải xung quanh sáng lấp lánh. Moroi lớn tuổi trìu mến
nói.
“Một ngàn năm tuổi rồi đấy, mà nó vẫn tỏa sáng”. Bà lấy bình nước,
rót nước vào ly trong khi tôi và Lissa suy xét từng từ bà nói. Một ngàn
năm? Tôi không phải chuyên gia về kim loại, nhưng ngay cả tôi cũng biết
thời gian đó đủ để bạc xỉn màu. Người phụ nữ đưa ly nước cho Lissa.
“Uống đi. Và khi muốn dừng lại, hãy nói ‘dừng lại’”.
Lissa cầm lấy ly nước, bối rối hơn bao giờ hết vì lời chỉ dẫn kì quặc.
Muốn dừng cái gì lại? Dừng uống? Ngay khi chạm ngón tay vào chất kim
loại, Lissa lập tức vỡ lẽ. Nói đúng hơn là ngờ ngợ. Một cảm giác ngứa ran
chạy xuyên qua cô, một cảm giác cô hiểu rõ.
“Nó bị ếm bùa”, cô nói.
Bà lão gật đầu. “Được yếm bởi bốn nguyên tố và một lời nguyền từ
lâu đã bị lãng quên”.
Cũng được yểm linh hồn, Lissa nghĩ. Điều đó chắc chắn cũng bị quên
lãng, rồi nhấp vào miệng cốc. Những bùa yểm nguyên tố có những tác
dụng khác nhau. Yểm nguyên tố đất - như hình xăm cô nhận được - thường
gắn với những lời nguyền cưỡng chế nhỏ. Sự kết hợp của cả bốn nguyên tố
trong một cây cọc bạc hoặc một căn phòng tạo ra sức mạnh hợp nhất của sự
sống sẽ đủ sức khóa chặt những kẻ bất tử. Nhưng linh hồn… cô nhanh
chóng nhận ra những bùa yểm linh hồn có một loạt tác dụng không thể
