Tôi tin không ai đoán được nỗi sợ bên trong Lissa. Cô diễn rất đạt. Mẹ
tôi và Christian, ban đầu đi bên cạnh cô giờ đã lùi lại để Lissa bước trước
vài bước. Địa vị và quyền lực của Lissa thể hiện rõ ràng. Cô bước từng
bước đầy tự tin, nhớ lại khi xưa ông mình đã từng bước trên con đường
này. Cô nở nụ cười vừa cao quý vừa chân thành với đám đông, khiến đám
đông càng kích động hơn. Khi cô dừng lại trước một tấm biển hình con
rồng người ta vẽ để ủng hộ mình, người họa sĩ suýt nữa bất tỉnh vì người
cao quý như cô lại nhìn ra và khen ngợi ông.
“Điều này chưa từng xảy ra”, mẹ tôi nhận xét, sau khi họ an toàn bước
vào trong. “Chưa bao giờ đông đúc như lần này. Lần bầu cử trước cũng
không thế này”.
“Tại sao lần này lại ầm ĩ như vậy?” Lissa vẫn đang cố gắng điều hòa
hơi thở.
“Vì có quá nhiều điều gây chú ý, vụ sát nhân, vụ cháu làm luật lệ rối
tung lên. Và… cả cách cháu giành được trái tim của tất cả mọi thường dân
ngoài kia. Cả những ma cà rồng lai nữa. Trong phòng trà của cháu có một
biểu tượng rồng, cháu biết không. Ta nghĩ trong số hoàng thân cũng có
người thích cháu, dù họ thuộc gia đình nào đi chăng nữa. Nhưng thực sự thì
sao? Nếu người dân chứ không phải hội đồng được phép quyết định, và nếu
cháu có một phiếu hợp lệ, thì ta tin cháu sẽ giành chiến thắng”.
Lissa nhăn mặt nhưng miễn cưỡng bổ sung, “Thành thật mà nói, cháu
nghĩ chúng ta nên có thêm phiếu phổ thông để bầu ra người lãnh đạo.
Moroi nào cũng có quyền bỏ phiếu, chứ không phải chỉ có vài gia đình
danh giá”.
“Lần này cẩn thận nhé, công chúa”, Christian trêu chọc và quàng tay
Lissa. “Em đang nói những câu có thể gây nên một cuộc cách mạng mới.
Từ từ thôi được không?”
Đám đông trong phòng dạ tiệc không phấn khích như bên ngoài,
nhưng cũng không kém là bao. Các giám hộ đã chuẩn bị quân số sẵn sàng
và giữ kiểm soát nghiêm ngặt ngay từ đầu. Họ kiểm soát chặt chẽ những
người được phép vào trong và ngăn những vụ tranh cãi giữa hoàng gia và
