TẦNG ĐẦU ĐỊA NGỤC - Trang 127

thắng khi y làm theo lòng trung thành và theo lệnh. Vì vậy Abakumov chỉ
làm bận đến trí óc y càng ít chừng nào càng tốt.
Y có thể hiểu rằng sáu ngày hay một tháng không có nghĩa lý gì hết so với
hai năm trời đã qua. Nói cách khác, nếu trong hai năm trời mà không làm
xong thì cho thêm một tháng nữa cũng vô ích. Nhưng trước mắt y, bộ tam-
đầu-chế dối trá này là những kẻ có lỗi – Sevastyanov, Oskolupov, Yakanov
là ba tên có lỗi và phải chịu lỗi. Nếu công tác khó khăn như thế, tại sao khi
chúng nhận việc trước đây hai mươi ba tháng, chúng lại nhận hạn kỳ một
năm? Tại sao chúng không đòi ba năm? (Bây giờ y đã quên rằng chính ý đã
ra hạn một năm và ép buộc ba người kia phải nhận.) Nếu chúng nhất định
không chịu nhận hạn kỳ một năm thì y cũng đã không chịu hạn kỳ một năm
với Stalin, y đã đòi cho bằng được hạn kỳ hai năm để rồi kéo dài ra thành
ba năm.
Nhưng y quên rằng chính y, y cũng không dám nói gì hết về những hạn kỳ
do Stalin đưa ra. Nỗi sợ hãi tiêm nhiểm vào óc họ quá nhiều trong quá
nhiều năm quen vâng lệnh như những tên nô lệ nên không một ai trong bọn
họ, trước kia cũng như bây giờ, dám có can đảm chống lại can đảm ý muốn
của cấp trên.
Abakumov cũng đã lo xa để dành riêng cho y được vài tháng. Y hứa với
Stalin là máy điện thoại đặc biệt sẽ được trình vào ngày một tháng ba. Vì
vậy, y có thể cho bọn này thêm một tháng và y cũng vẫn còn một thán để
xoay trở.
Cầm cây viết máy lên, Abakumov hỏi:
“Anh nói một tháng là thế nào? Một tháng đúng hay anh lại nói láo lần
nữa?”
“Một tháng. Một tháng đúng…”
Người nói câu này là Oskolupov. Mặt y tươi lên khi thấy cấp trên chấp
thuận. Y có vẻ hăm hở như người ra khỏi đây là lập tức đi thẳng tới
Mavrino ngồi vào bàn làm việc.
Với một cái ngoáy bút, Abakumov viết lên tập lịch để bàn:
“Rồi. Cho các người đến ngày 21 tháng giêng, ngày Kỷ niệm Lênin qua
đời. Đúng ngày đó các người sẽ được lãnh giải Stalin. Sevastyanov… ngày