— Hóa ra là Mạnh Đức! Tốt tốt, nhưng tôi sinh ra vốn đã kém
may mắn. - Viên Thiệu vẻ mặt thâm trầm, nói không lạnh nhạt, cũng
chẳng nhiệt tình.
Tào Tháo nghe thấy rõ ràng trong câu ấy ẩn nhiều ý tứ, nhưng
trong đầu mờ mịt, không hiểu anh ta có ý gì. Phải chăng cho việc ngồi
cùng mình là điều đáng hổ thẹn? Nhưng xét lại, con người họ Viên rất
chan hòa tốt bụng, lại giữ lễ nghi, chắc hẳn không công nhiên cười cợt
người khác, nhân thế liền hỏi:
— Có chuyện gì vậy Bản Sơ, huynh có tâm sự không vui ư?
— Sao có thế được? Rất tốt, tốt đến không thể tốt hơn ấy chứ!
Tôi lại không phải hậu duệ chính thức nhà họ Viên, sao có thể có tâm
sự gì? - Viên Thiệu càng nói càng khiến người ta khó hiểu.
Tào Tháo nghe câu nói ấy thấy không ăn nhập gì cả, cũng không
trò chuyện thêm với anh ta nữa, chỉ cầm đũa lên ăn. Gắp hai đũa chả
thấy ngon lành gì, lại thấy Viên Thiệu vẫn ngồi không, chẳng đụng
đến món ăn, chỉ hằm hằm giận dữ nhìn lên chỗ cỗ hạng nhất trên kia.
Tào Tháo thấy buồn cười: Tên Viên Bản Sơ này thường ngày cũng là
người độ lượng, không ngờ hôm nay lại vì không được ngồi cỗ hạng
nhất mà tức giận, có thể thấy cũng là người hẹp hòi thôi.
— Mạnh Đức! - Viên Thiệu đột nhiên nói. - Huynh có biết người
huynh đệ này của tôi không?
— Ồ? - Tào Tháo chưa từng nghe thấy anh ta có huynh đệ, liền
nhìn theo hướng tay anh ta chỉ. Chỉ thấy hai người ngồi trước bàn trên
cỗ hạng nhất: Một người là Viên Cơ - trưởng tử của Viên Phùng, nay
giữ chức Nghị lang, còn người kia là một người trẻ tuổi, vóc dáng hơi
gầy, tuổi tác cũng tầm mình.
— Là tên gầy như xương khô kia kìa. - Viên Thiệu lại có thể hình
dung đường đệ của mình như thế.
— Chẳng hay lệnh đệ tên gọi là gì?
— Viên Thuật, Viên Công Lộ. Hắn không giống tôi, hắn là hậu
duệ đích thực của Viên gia. - Câu nói ấy của Viên Thiệu vừa mang vẻ
