— Nói hay lắm, nói hay lắm... không biết người huynh đệ Uyên
của chúng tôi có chỗ nào đắc tội với các huynh đệ, mà để đến nỗi bị
bắt trói sỉ nhục, nghe nói còn muốn mổ bụng moi tim nữa?
A Man nghe thấy câu ấy không đúng sự thực, trong lòng biết
ngay hẳn là do Hạ Hầu Liêm thêm mắm thêm muối để gây thị phi,
chẳng may lỡ lời một câu chắc chắn hắn ta sẽ động thủ, chẳng bằng có
sao nói vậy, thành thực với người. Nghĩ đến đó, cậu bước xuống dưới
gò, lội qua con sông nhỏ, đi thẳng đến trước ngựa của Hạ Hầu Đôn.
Đám huynh đệ nhà họ Tào khi nãy thấy A Man đứng ra nhận trách
nhiệm, đều thở phào một tiếng, nay lại thấy cậu đích thân dấn thân đến
chỗ nguy hiểm, ai nấy đều toát mồ hôi.
A Man lại chẳng hề sợ hãi, kể lại đầu đuôi rành mạch mọi
chuyện. Từ chuyện nửa tháng trước, các huynh đệ Hạ Hầu gia đến
tranh giành địa bàn thế nào, cho đến việc mình lập kế bắt Hạ Hầu
Uyên ra sao, chế phục cả đám thế nào. Chẳng ngờ, Hạ Hầu Đôn càng
nghe càng tỏ vẻ thích thú, phút cuối thì cười ha hả bảo:
— Giỏi! Giỏi! Nếu quả như vậy thì thật thú vị. Đám huynh đệ
nhà ta nhận một bài học cũng đáng. Mất công vị huynh đệ đây phải
nghĩ ra cách ấy, thật đáng khâm phục! Khâm phục! - Vừa nói hắn ta
vừa xuống ngựa, lại đỡ tiểu đệ là Hạ Hầu Liêm xuống. - Khi nãy đệ
khóc lóc đến tìm ta, nói năng cũng chẳng rõ, nào là Uyên ca ca bị trói,
sắp bị mổ bụng moi tim, khiến ta cũng hoảng hồn, nên mới lỗ mãng
chạy đến đây, khiến Tào huynh phải chê cười rồi!
A Man cũng thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau vệt nước mắt trên
má Hạ Hầu Liêm, cười bảo:
— Tiểu huynh đệ ngốc quá, lời nói đùa vậy mà lại tin thực ư?
— Còn chưa thỉnh giáo quý danh của Tào huynh. - Hạ Hầu Đôn
lại chắp tay.
— Ta là Tào Tháo.
— Tào Tháo? Ồ... - Hạ Hầu Đôn kinh ngạc. - Huynh với ta là... -
Mới nói được nửa câu, nghĩ là quá đường đột, Hạ Hầu Đôn bèn ngừng
