— Quả nhân từ nhỏ vào cung không biết dựa vào ai, Trương
Nhượng đã giống như cha ta, Triệu Trung giống như mẹ ta, bọn họ có
tham lam một chút cũng có đáng là bao?
Đường đường là bậc thiên tử mà lại nói ra những lời như vậy, thì
đám hoạn quan kia còn biết nể nang gì nữa? Thập thường thị càng ra
sức điên cuồng vơ vét tài sản, nhận của hối lộ, mua quan bán tước.
Phủ đệ dinh thự, dựng khắp kinh đô như rải quân cờ, của cải đệ tử
dâng tặng, hơn cả một nửa tài sản của nhà nước. Vàng bạc, châu báu,
tơ lụa, lương thực được tích trữ, đầy ắp kho đụn. Gái đẹp, người hầu,
con hát, kỹ nữ chơi bời, đứng chật trong nhà. Chó ngựa cũng được
trang sức, nhà cửa cùng phủ gấm thêu. Đầy nhân dân vào lầm than, thả
sức xa hoa dục vọng, làm hại kẻ trung lương, kết lập bè đảng riêng, cơ
hồ chúng đã bán hết các quan viên từ quận huyện trở xuống. Những kẻ
bỏ tiền ra để được làm quan, để lấy lại vốn, liền áp bức dân chúng, tự
ý nâng cao tô thuế.
Trước tình thế bị bức bách như vậy, ngày càng nhiều người dân
gia nhập Thái Bình đạo hơn, để đi theo đại hiền lương sư Trương Giác
chu du khắp bốn phương thiên hạ để truyền giáo. Dương Tứ lại dâng
sớ lần nữa, yêu cầu phải tróc nã Trương Giác, đưa những lưu dân trở
về quê hương bản quán của mình. Nhưng tấu chương lại bị ém đi
không báo lên vua, ngược lại Dương Tứ bị chuyển xuống làm Gián
nghị Đại phu.
Đông Quán khi ấy cơ hồ đã trở thành một viện dưỡng lão. Tất cả
các lão thần bị chèn ép đều tụ tập đến đấy cùng Dương Tứ, Mã Mật
Đê bàn luận chính sự. Chuyện ấy cũng khiến cho lớp tiểu bối như Tào
Tháo, Trần Ôn phải khốn khổ, vốn là bổ sung vào để biên tu Hán kỷ,
nay lại thành ra tạp dịch, cả ngày hầu hạ các ông già ấy.
Một hôm, mọi người đang tụ tập ở Đông Quán bàn luận xôn xao,
thì có Thị ngự sử Lưu Đào và Thượng thư Dương Toản mặt mày buồn
bã đi đến.
Dương Tứ trông thấy liền hỏi:
