thể có chỗ cần dùng đến.”
Anh hùng tụ hội
Dù huynh đệ Tào Tháo đã cạn lời thuyết phục, nhưng Tào Tung
vẫn chỉ đồng ý đưa ra phần nhỏ số của cải lụa là. Tào Tháo thấy nói
nhiều cũng vô ích, liền đem số tiền ấy mua lương thực, sắt thép, cố lập
một doanh trại bên ngoài huyện thành, dựng cờ chiêu binh, và mời thợ
đến rèn vũ khí.
Nhưng đất Trần Lưu trải mấy lần thiên tai mất mùa, nhân khẩu đã
giảm một nửa, gần một tháng trôi qua mà số người đến ứng mộ còn
chưa tới hai ngàn. Với binh lực ấy, chưa nói đến chuyện đánh vào kinh
sư tru diệt Đổng Trác, mà ngay việc muốn đánh tới đất Hà Nam cũng
đã khó. Hết cách, Trương Mạc đành phải chiêu tập sĩ nhân ở Trần Lưu
đến, mộ tập gia binh của bọn họ.
Nhưng đám thổ hào hương thân đó chỉ muốn tự bảo vệ mình, chứ
không có chí giết giặc. Tuy có gia binh hương dũng nhưng đều chỉ bảo
vệ trạch viện của mình, chẳng ai đồng ý trao quân cho Tào Tháo điều
khiển. Trương Mạc cũng là người khiêm tốn, không muốn bức việc
khó cho người, chỉ khách khí tiễn họ về, hôm sau lại đổi mời toán
người khác đến. Nhưng mời đi mời lại, cuối cùng cũng chẳng thu
được bao nhiêu.
Hôm ấy, Tào Tháo đang đứng bên lò rèn cùng thợ thuyền rèn đúc
binh khí, Trương Mạc lại đích thân dẫn một đám cường hào hương
thân đến đại doanh. Chuyện như thế lặp đi lặp lại nhiều, khiến Tào
Tháo bắt đầu thấy phiền hà, nên cứ cầm thanh sắt chăm chú quai búa,
chẳng thèm ngẩng lên nhìn bọn họ nữa.
Trương Mạc dặn dò các hương thân cứ tự nhiên dạo quanh doanh
trại, rồi ngồi xuống bên cạnh Tào Tháo nói nhỏ:
