lẽ Viên Thuật sẽ không còn ý định đánh xuống phía nam nữa, chưa
biết chừng sẽ phải quay đầu chạy lên phía bắc. Ra khỏi Dự Châu đánh
lên Hà Bắc tất phải qua Duyện Châu, đặc biệt đất Trần Lưu chỗ huynh
càng là nơi xung yếu. Mạnh Trác huynh phải lưu tâm hơn mới được.
— Được. - Trương Mạc thuận miệng đáp lời, nhưng không nói gì
thêm.
Đúng lúc ấy, Từ Đà bỗng chạy vào nói:
— Khải bẩm sứ quân, bên ngoài có bốn người Thanh Châu đến,
nói là chỗ quen biết cũ của ngài, muốn được bái kiến.
— Ồ? Vậy để ta ra xem sao, xin các vị thứ lỗi. - Tào Tháo thi lễ
đứng lên, Lâu Dị, Vương Tất đang đứng hầu sợ có kẻ hành thích, cũng
vội theo ra.
Tào Tháo ra ngoài sảnh đường vừa nhìn, hóa ra toàn là người
quen, mấy vị huyện lệnh thuộc hạt khi mình còn làm Tế Nam tướng:
Trương Kinh, Lưu Diên, Vũ Châu, Hầu Thanh, tất cả đều mặc áo xanh
khăn lụa, khoác theo tay nải. Trước đây, Tào Tháo làm chức Tế Nam
tướng đã tâu miễn chức tham quan, sau đó cho các vị quan thanh liêm
đến nhận mệnh, hôm nay thấy họ đến đây thì vô cùng vui mừng:
— Chư vị huyện lệnh đại nhân, hóa ra là các ngài!
— Bái kiến tướng quốc đại nhân. - Bốn người quỳ xuống thi lễ,
miệng vẫn gọi theo quan chức cũ của Tào Tháo.
— Mau đứng dậy cả đi! - Tào Tháo cười đến mỏi cả miệng. -
Xem bộ dạng có phải là các ngài đến đây theo ta không? Hoan
nghênh, hoan nghênh!
Trương Kinh ngượng ngùng nói:
— Giặc Khăn Vàng ở Thanh Châu bạo ngược, Công Tôn Toản lại
sai quân cát cứ, mấy người bọn tại hạ bất tài, thực không thể giữ đất
an dân, để mất thành trì, không nơi trú ngụ. Nghe nói ngài đã an định
Duyện Châu, chiêu hiền nạp sĩ, nên đặc ý đến đây đi theo.
