cũng chẳng quan tâm đến lửa cháy hay không, cứ liều mạng lao ra
ngoài. Cũng có tên mạng lớn, thoát được ra ngoài, có tên lại bị nhà
cửa đổ ụp đè chết, có tên bị chen ngã vào biển lửa, khắp người lửa
cháy, lăn lộn dưới đất kêu gào thảm thiết, tận đến khi bị đốt thành
than, không còn động đậy gì được nữa.
Cùng với lửa cháy ngút trời, khói cuộn đen sì cũng bị gió đông
táp đến trước mặt, khiến ai cũng ho sặc sụa. Thấp thoáng trông thấy,
Tào Tháo đang lần mò trong đó. Lại thấy Hạ Hầu Uyên, Nhạc Tiến
dẫn theo mấy tên tàn binh phóng ngựa chạy qua.
— Diệu Tài... Văn Khiêm... Hụ hụ... - Tào Tháo kêu được nửa
câu thì lại bị hơi khói sộc vào miệng.
Hạ Hầu Uyên, Nhạc Tiến ra sức đánh nhau với địch yểm hộ chủ
soái thoái lui, bọn họ cứ ngỡ Tào Tháo đã chạy được ra ngoài. Lúc này
tiếng người lại huyên náo ầm ĩ, căn bản không nghe thấy tiếng gọi của
Tào Tháo, cứ ruổi ngựa đạp qua mặt đất đầy xác chết, tro than, đột phá
cửa Đông mà chạy.
Bấy giờ Tào Tháo đã lăn lộn trong đám tro than khiến chiến bào
rách bươm, mặt mũi đen nhẻm, lại thêm vốn ăn mặc như một tướng
hiệu bình thường, nên hầu như không có tên lính nào chú ý đến. Tào
Tháo cố gắng bò dậy, ánh lửa chói mắt, hơi khói mịt mù, lửa cháy
càng lúc càng to, hun đến nóng căng cả mặt. Đúng thời khắc nguy
hiểm ấy, lại nghe tiếng nhạc ngựa leng keng, thấy rất nhiều kỵ binh
Tịnh Châu đã truy kích đến, viên tướng đi đầu ngồi trên lưng con ngựa
hồng. Tào Tháo vừa nhìn đã sợ đến hồn phi phách tán.
Viên tướng ấy mình cao chín thước, lưng hổ eo gấu, hai vai rộng,
đầu đội mũ tử kim quan, mình khoác áo giáp mặt thú vàng đỏ liên
hoàn, choàng chiến bào bách hoa bằng gấm đỏ Tây Xuyên, vai đeo
cây cung bán nguyệt họa tước sơn vàng, eo thắt đai bó giáp sư tử đeo
giáp linh lung, đùi buộc tấm che gối sợi bạc, chân đi hia đầu hổ, trong
tay cầm cây phương thiên họa kích dài hơn một trượng, cưỡi trên lưng
con ngựa Xích Thố. Nhìn lên khuôn mặt, thấy da trắng như ngọc, mắt
