Viên Thiệu đổi hẳn giọng dạy dỗ thường ngày, vỗ vỗ đầu Viên
Đàm, nhẹ nhàng nói:
— Họ Viên ta là vọng tộc ở Nhữ Nam, vốn vô cùng hiếu đễ...
Nhưng từ khi Viên Công Lộ thúc phụ con hưng binh ở Nam Dương,
công nhiên đối địch với cha, sau đó lại tiếm nghịch tự lập làm vua, đã
làm mất mặt Viên gia chúng ta... Con chim sắp chết cất tiếng bi thương,
con người sắp chết cần nói lời phải. Con hãy nhớ kỹ lời ta, phải lấy
việc của Viên Thuật mà làm gương cho mình, đoàn kết với huynh đệ,
hậu đãi với người trong gia tộc, họ Viên ta mới có hy vọng phục hưng...
Những người có mặt đa số là hào tộc ở Hà Bắc, thường ngày đều
không hòa thuận với Viên Đàm vốn là kẻ kiêu ngạo, tự phụ, lúc này
thấy cha con Viên Thiệu ôn tồn như vậy, đều toát mồ hôi lạnh, nhưng
không một ai nhận ra ý tứ ẩn sau lời nói của Viên Thiệu. Phu nhân Lưu
thị cũng ngồi không vững, tay bưng bát nước run lên bần bật. Bà vốn là
vợ tục huyền của Viên Thiệu, còn Viên Đàm, Viên Hy là con của người
vợ trước, nếu Viên Thiệu không lập Viên Thượng - người con của bà
sinh ra - làm người nối dõi thì những ngày tháng sau này, mẹ con bà
khó bề yên ổn được!
Viên Đàm liệu rằng việc này đã chắc như đinh đóng cột, cố nén
nỗi vui mừng, phủ phục lên đùi cha khóc rống lên:
— Hài nhi nhất định ghi nhớ lời của phụ thân... Hu hu hu...
— Đàm nhi chớ khóc, cha vẫn còn chưa nói xong mà... - Viên
Thiệu cất cao giọng khiến mọi người phải sững sờ, - Gia tộc họ Viên ta
vốn chi phái đông đúc, nhưng giận thay lão tặc Đổng Trác khi nắm giữ
triều chính đã sát hại cả nhà thúc tổ Viên Ngỗi và thúc thúc Viên Cơ
của con. Mỗi khi nhớ tới chuyện ấy cha đây đều vô cùng đau đớn...
Nghe nói khi đối địch ở Quan Độ, tên khốc lại Mãn Sủng ở Nhữ Nam
đã ra tay sát hại không ít con cháu các chi phái của gia tộc ta, khiến
Viên gia ta suy bại hoàn toàn. Cho nên hôm nay, cha sẽ cho con sang
làm thừa tự bên chi Viên Cơ, để nối tiếp hương hỏa đời sau cho chi
phái bên ấy.
