— Sau này vẫn còn cơ hội mà! - Tào Tháo không đợi Tuân Úc nói
hết câu liền đứng dậy luôn. - Tối nay ta phải thiết yến trong mạc phủ,
phiền Lệnh quân và quân sư thay ta mời rộng rãi quần thần, càng đông
càng tốt. Ngoài ra, cũng gọi cả Trần Kiều, Từ Tuyên và các huyện
thuộc khác cùng đến dự, nhân cơ hội này để mọi người làm quen với
nhau. Lão phu phải về tiếp Đoàn Ổi, việc ở đài các, vất vả Lệnh quân
vậy... - Kỳ thực Tào Tháo còn có một dụng ý khác, muốn diễn cho đủ
vở kịch và phát binh đánh kinh Châu, nên mượn bữa tiệc này làm cho
bá quan trong triều ai ai cũng biết, khiến khắp kinh sư phải xôn xao,
như vậy Viên Thượng, Viên Đàm được tin mới có thể yên tâm đầu đá
nhau được.
Tuân Úc còn muốn nói thêm mấy câu cho Trọng Trưởng Thống,
nhưng Tào Tháo đã ra khỏi đi thẳng. Tuân Du liếc nhìn Tuân Úc, khẽ
nói:
— Việc trong thiên hạ đều phải theo ý của Tào công. Dù là bậc đại
tài, nhưng không hòa đồng theo ý ngài ấy liệu có được không? Văn
Nhược này, bất luận là chúng ta tiến hiền hay trừ ác, cũng phải có mức
độ vừa đủ thì thôi.
Không ngờ đứa cháu lớn hơn mình sáu tuổi ấy lại nói ra câu đó,
Tuân Úc im lặng hồi lâu, cũng chỉ còn biết gật đầu đành vậy...
Văn thái phong lưu Tào Tháo trước sau vẫn luôn lưu tâm đến Thái
thú Quảng Lăng Trần Đăng, thứ nhất là vì trước đây ông ta từng phản
bội Lã Bố, thứ hai là ông ta từng có giao tình rất thân thiết với Lưu Bị.
Năm ấy, Tôn Sách có ý tiến lên phía bắc, Tào Tháo lo việc quyết chiến
với Viên Thiệu, không muốn chuốc thêm phiền toái, nên tạm thời để
Trần Đăng lưu lại Quảng Lăng, đồng thời gia phong làm Phục Ba
Tướng quân, dùng Trần Đăng làm lá chắn ngăn cản Tôn Sách. Nhưng
Tôn Sách đã chết, ông ta không còn tác dụng gì nữa, mà ngược lại,
dưới con mắt Tào Tháo, có khi còn là mối ẩn họa. Vì vậy Tào Tháo đã
lệnh cho Trần Đăng rời khỏi Quảng Lăng đi lĩnh chức Thái thú Đông
Thành, đồng thời cắt hai cánh tay đắc lực của Trần Đăng là Trần Kiều,
Từ Tuyên đem về mạc phủ.
