TẬP TRUYỆN NGẮN DẤU CHÂN NGÀY XƯA - Trang 29

hến và cũng không thiếu một loại đặc sản của quê hương xứ Quảng: cá
bóng. Những con cá bóng dồ to bằng cổ tay thì chui trốn trong bờ độn xe,
còn những con cá bóng găm thì bơi lững lờ trong dòng nước, với một tiếng
động là nó găm mình trong cát.
Dường như ngày nào nó cũng bơi lội trong dòng sông nầy. Nó nhớ ngày đó,
cái ngày mà nó bắt đầu chập chửng theo cha ra tắm sông. Nó sợ sệt mỗi lần
cha nó ôm xuống nước, nó bám vào cổ cha như con đỉa đói, rồi cha nó hụp
xuống nước một hồi thật lâu, ngóc đầu lên, nó thở hổn hển. “Ôm cổ tao cho
cứng nghe hông.” Cha nó dặn. Rồi ổng lại hụp xuống nước. Một hồi hụp
lên hụp xuống, bây giờ cha nó đặt lòng bàn tay dưới bụng rồi đưa người nó
một vòng trong dòng nước, thả tay ra, nó đập hai tay tứ tung, hớp nước
sông đầy bụng!
Vậy là từ đó nó bắt đầu làm quen với nước!
Những ngày sau đó nó theo anh ra tắm sông, nhưng nó chỉ dám bò bên bờ
nước cạn. Rồi có những hôm đám con nít, những đứa biết bơi, bảo nó phải
cho chuồn chuồn cắn rún mới biết bơi được. Vậy là nó bắt một con chuồn
chuồn bầu, đưa rún ra và nhắc cái đầu con chuồn chuồn vào rún, nó cắn
một cái! Ðau chết bà. Nó nhảy ra sông, với sự hổ trợ của anh nó, từ đó nó
biết bơi!
Bây giờ nó bơi thật hay, không những biết bơi mà nó còn biết lặn thật lâu
dưới nước. Con sông nơi đây có nhiều cát và sỏi, nó hụp xuống nước rồi
cắm mình lủi đến tận đáy sông, lấy hai chân đạp vào sỏi cát và lướt mình về
phía trước. Cứ thế làm mãi, nó có thể lặn và di chuyển dưới nước thật xa.
Những người thợ xe chuyên môn lặn hụp dưới nước để xây đắp bờ xe, nên
họ là những người thợ lặn chì nhất trên khúc sông nầy.
Hôm nay bên bờ xe nước nầy nó chia phe nhau chơi trò đá tôm. Mỗi bên
năm ba đứa, hụp lặn dưới lòng sông, khi đến gần đối thủ thì phóng người
lên mặt nước, và búng bàn chân đập lên người đối thủ rồi lặn xuống nước
trốn ra xa. Bên nào bị đá trúng nhiều hơn thi bị thua. Có nhiều khi nó bị
bên kia đá trúng vào vai vào đầu đau điếng người!
Mặt nước phía trước những bánh xe trông rất bình thản, nhưng khi đến gần
bờ xe thì nước chảy xiết và thường tạo nên những lổ bún, nguy hiểm cho