42
Delie nghỉ một vài ngày ở Bendigo với gia đình Mc Phee trước ngày
đám cưới. Sức khỏe của cô đã khá hơn, hiện tượng ho như đã chấm dứt.
Hình như sự xung đột giữa tình yêu của cô và ham muốn một cuộc sống
cống hiến cho nghệ thuật ở thành phố đã xé người cô ra.
Bây giờ vấn đề đã được giải quyết, Delie đón nhận cuộc sống mới với
một sự thanh thản đầy hạnh phúc, cả Brenton cũng không chịu chờ đợi một
năm để xem việc thay đổi thời tiết sẽ chữa phổi cô như thế nào. Brenton
khăng khăng muốn hai người cưới nhau ngay, và Delie sẽ đi với anh khi
chiếc Philadelphia lên đường về sông Darling và miền đồng bằng đầy nắng
khô ráo miền Tây. Anh không sợ bệnh này.
Brenton đã dành cho Delie toàn vẹn sự quan tâm của anh có lẽ là trong
ba ngày sau ngày cưới. Đám cưới tiến hành trong một thòi gian hết sức bất
lợi, chiếc Philadelphia vừa ra khỏi bến cạn “Rotten Row” sau một đợt sửa
chữa, có tin là sông đang dâng nước phía trên nguồn và Brenton bận rộn
viết thư cho các thủy thủ không ở trong thành phố, ký hợp đồng với thành
viên mới và chuẩn bị nhận hàng.
Ngày cưới, Delie mặc một bộ đồ serge màu kem với một cái nón gắn
bông hường vàng to.
Delie rất cảm động trước cố gắng của ông dượng để có vẻ đàng hoàng
khi đưa cô về nhà chồng. Ông Charles rõ ràng là đã chải bộ áo đen kiểu cũ
rất kỹ, cằm ông được cạo sạch, tóc mới cắt; nhưng có một lỗ thủng to ở gót
chiếc vớ đen của ông. Trong bữa tiệc, ông uống nhiều whisky quá nên hoá
ngây, nước mắt tuôn trào đầm đìa từ đôi mắt đỏ hoe xuống râu của ông.
