74
Tại đập chắn sóng khá dài, dạng cong cong ở Milan, chỉ có hai chiếc tàu
neo tại đó khi chiếc Philadelphia kết thúc cuộc hành trình vượt qua cái hồ
rộng.
Thủ kho, toàn bộ học sinh ở trường, thủy thủ các chiếc tàu kia, những
người nhàn rỗi của thành phố, bao gồm cả những người da sậm màu và
dáng dấp thổ dân đã tụ tập lại xem chiếc tàu Philadelphia với chiếc sà lan
neo tại đập chắn sóng. Họ chăm chú nhìn người phụ nữ đầu tiên lái tàu đến
đây.
Delie cảm thấy bối rối vì đây là lần đầu tiên đến cảng này và cũng vì bị
mọi người chú ý. Bỗng từ phía đập có tiếng ai gọi to, một giọng nói quen
thuộc làm cô quên cả bối rối:
- Cô Delie! Cô Delie! Đáng khen lắm. Lái giỏi hơn cả bọn đàn ông.
- Anh Jim Pearce! Anh làm gì ở đây? - Ngay khi bánh xe quạt nước
ngừng đập, cô bước ra ngay khỏi buồng lái, nghiêng mình ra khỏi thành tàu.
Anh Jim thân thương, phó thuyền trưởng đầu tiên của con tàu
Philadelphia trước khi nó bị cháy. Anh đã giúp cô đỡ đẻ đứa con đầu lòng
trên bờ sông.
Cô gọi to:
- Anh Jim! Anh lên tàu đi! Teddy rất vui khi gặp lại anh.
Cô quá xúc động, nên không trông thấy ông Reaburn đứng hơi xa đám
đông một tí, ông ta nhìn cô với đôi mắt sáng, mừng vui. Cô mặc cái áo
véttông cũ của đàn ông, đầu đội cái mũ của Teddy Edwards. Cô đi xuống
chào Jim và đưa anh ta lên gặp Brenton.
