21
Delie và Bessie đáp tàu Success trở về nhà, có Adam đi theo hộ vệ. Mùa
nước lại lên, dòng sông chảy xuôi thật mạnh, nên chiếc tàu guồng phải vất
vả ngược dòng.
Bessie đứng bên cạnh Adam, tựa người vào lan can tầng trên cùng, trò
chuyện như bắp rang. Delie ngồi nghĩ cách thuyết phục người dượng bỏ
năm mươi bảng cuối cùng của cô đầu tư vào chiếc tàu Jane Eliza là rất có
lợi.
Adam nói với Bessie:
- Nước chảy kiểu này, chứng tôi không thể đưa cô bơi thuyền và câu cá
được. Để thay thế, chúng tôi sẽ đi ngựa với cô.
Bessie lo ngại.
- Tôi đi ngựa không quen.
Nghe thế, trong một lúc, Delie cảm thấy đắc thắng. Theo cô thì Bessie
sợ ngựa.
Cô ra lan can đứng với hai người, rồi nói:
- Tôi cũng chưa quen cưỡi ngựa. Nhưng có hai cái yên bên
[7]
, con ngựa
già Leo thì chạy êm lắm, chị cưỡi nó được. Tôi thích ngồi dang chân, nhưng
dì tôi chưa cho.
Đang trò chuyện tay đôi với Adam mà bị ngắt ngang, Bessie không vui
lắm, cô ta liền chỉ bầy bồ nông đang bay thành đàn phía trên đầu, và với vẻ
hết sức tự nhiên, cô ta lách tấm thân mạnh mẽ của mình vào giữa Adam và
Delie.
Chiếc tàu vào bến đậu phía dưới ấp trại.
Delie mang túi xách chuẩn bị bước lên bờ, Adam liền giật lấy, hỏi:
