- Cô từ nước Anh đến đây à? - Bà lặp lại như thể Delie nói rằng cô từ
mặt trăng đến - ở đó chắc là rất đẹp và rất xanh!
Delie nói:
- Đúng, xanh và sạch: khi tôi đi thì tôi còn là một đứa bé. Và bây giờ tôi
thấy một cái sân cỏ khô vàng làm cho tôi thích thú hơn một cánh đồng
xanh. Và phần tôi, tôi tên là Delie Edwards.
Người phụ nữ quay đôi mắt to đẹp như mắt trẻ con từ bức tranh sang
nhìn Delie một cách nghĩ ngợi:
- Tôi là Slope. Tôi luôn luôn thích đi chu du bằng tàu. Tôi muốn nói:
Sông làm cho người ta xao động. Bốn đứa trai nhà tôi đều đi xuôi ngược
sông nước cả.
- Trước đây tôi sống ở một cái trại ở Echuca, và mỗi lần một chiếc tàu
chạy ngang, tôi đều muốn lên trên đó.
- Vâng. Vào mùa nước đẹp tôi thấy tàu qua lại. Nhưng chưa bao giờ có
đông người như năm nay. - Gia đình bà bán hết sản phẩm của họ cho tàu và
cũng chỉ để lại cho họ rất ít sữa, có thể là không đủ dùng. Khoảnh đất trồng
luzerne còn giữ được, với nước lấy ở sông. Bà hứa với Delie mai sẽ để dành
trứng cho cô.
Delie trở về tàu với bà khách và đưa bà đi xem từ phòng khách đến bếp.
Rồi thì họ ngồi lại nói chuyện áo quần, vải sồ, các công thức, bệnh hoạn và
các việc chữa trị, và tất cả các chuyện vặt của giới nữ. Vấn đề duy nhất mà
Delie muốn thảo luận, trẻ con, không được đề cập đến và Delie với lý do
thận trọng tự kiềm mình không đặt ra.
Đêm đó, Delie nói với Brenton về tiếng khóc bí ẩn cô đã nghe được,
rằng cô thích bà Slope nhưng thấy có điều gì khác lạ trong con người của
bà. Rõ ràng là Brenton không chú ý gì. Và sau khi lơ đãng nghe cô nói,
Brenton cắt ngang câu chuyện của Delie với một cái hôn.
