6
Tới Echuca, họ trọ ở khách sạn Palace: trong khi bà Hester nằm nghỉ,
thì hai anh em đi xem cảnh vật. Thị trấn này rộn rịp, ồn ào, phố nào cũng có
trồng bạch đàn và có các tháp nhà thờ hình nón, và hầu như ở góc đường
nào cũng có khách sạn.
Họ đi dọc theo các bờ sông và về phía cầu sắt to đến New South Wales.
Delie, nhảy múa qua các bụi cây thấp, hình dáng trắng bé nhỏ của cô tung
tăng dưới những thân cây khổng lồ, trong khi ánh nắng và bóng mát lốm
đốm trên chiếc rốp trắng nhẹ và mái tóc sậm màu của cô.
Cô nhìn dòng nước lướt đi, nghĩ đến những con sông nhỏ dưới lớp tuyết
chảy trong vùng núi tại chỗ cô đã ra đi. Ngày hè chói chang nóng bức này,
nước ở đây có lạnh không? Cô muốn cởi tất ra để lội ở mép sông, nhưng
Adam vẫn rảo bước không dừng lại.
Delie nhắm mắt, hít thở mùi ngan ngát của bụi bạch đàn sum suê, hăng
hăng và âm ấm. Ngoài kia, một bầy chim duyên dáng đang nối nhau bơi lội
- Chúng màu đen cổ dài và mỏ màu đỏ sáng.
- Có phải chúng là thiên nga không? - Delie kêu lên, cô nghĩ xứ này thật
là kỳ lạ, tháng sáu mà có tuyết, cây cối thì không bao giờ trụi lá vào mùa
đông hoặc xanh lục vào mùa hè, nhưng lúc nào cũng xám xanh hoặc nâu
vàng, đôi khi màu hoa cà, còn thân cây thì xanh hơn lá.
Cả hai trở về, bị bà Hester càu nhàu suốt năm phút.
Từ khu đất mới mua, ông Charles đến thị trấn rất muộn nên nhỡ chuyến
xe lửa bèn vội vã đến khách sạn gặp vợ.
Sáng hôm sau, họ lên đường về nhà mới trên cơ sở mọi thứ đều được
chuyển cho chủ mới, cho tới những con dao xếp, nĩa và bàn là. cả những
