như thế. Chẳng bao lâu cậu bơi như một con cá trong nước và có thể lội
nhanh hơn Gordon.
Brenton nói một cách tự hào:
- Thằng này sẽ có ngày thành một tay vô địch.
Tổng hành dinh của họ bây giờ là Morgan thường gọi là Northwest
Bend hay chỉ là The Bend.
Jim Pearce đã nhận giấy chứng nhận thuyền trưởng và đã từ giã đi làm
thuyền trưởng một tàu riêng. Charlie Mc Bean vẫn còn ở với họ làm kỹ sư,
Ben đã sẵn sàng chuẩn bị nhận giấy chứng nhận thuyền phó.
Một hôm Delie nói:
- Cậu Ben, cậu có kiến thức, cậu nên tìm một học bổng vào đại học.
Nhưng Ben lộ vẻ ngạc nhiên:
- Nếu thế thì phải nhiều năm sau tôi mới có thể làm ra tiền, cô Delie.
- Đúng, nhưng có sao đâu. Cậu không nghĩ đến việc cưới vợ chứ Ben?
Ben đỏ mặt:
- Không, không phải chuyện đó! Nhưng tôi không biết. Tôi không nghĩ
là mình có thể xa rời con sông - Đôi mắt đen thẹn thùng của cậu nhìn cô ấm
áp một lúc.
Điều gì Ben muốn nói thì cái nhìn của cậu đã nói hộ: tôi không muốn xa
con sông vì điều đó có nghĩa là xa cô.
Delie đỏ mặt và cúi xuống đứa bé đang lượm hắc ín giữa cái tấm ván
của boong tàu. Bệnh ho của bé đã bớt dần, và bé đang lên cân nhanh chóng.
Delie không thể quên là Ben đã đỡ đẻ cho cô khi sinh con đầu lòng; đó là
một sợi dây thân thiết giữa Ben và cô.
Cô bắt đầu bò trên boong, giả bộ gầm gừ như một con gấu. Đứa bé cười
thỏa thích. Ben lại quỳ xuống phía sau cô. Hai người gầm gừ bò và đến núp
