- Adam, con ướt sũng! Con ngã xuống sông à? Tôi biết mà, tôi biết là
không an toàn mà, nhưng ông có chịu nghe tôi đâu. Nhằm ngày thứ sáu mà
đi chứ! - Bà đẩy cậu vào trong để thay quần áo.
Mệt đừ và lạnh buốt, Delie chầm chậm theo sau, bà Hester hâm thức ăn,
rồi cả nhà dùng bữa. Liền sau đó, bà định đi ngủ. Adam cũng nói:
- Con cũng muốn đi ngủ nữa. Con hơi lạnh.
- Con chưa được đi ngủ! Má con và ba muốn nói chuyện với con trước.
Delie lặng lẽ rút lui. Cô biết sắp có chuyện cãi vã, nhưng cô không
muốn dây vào.
Đôi mắt bà Hester hấp háy.
- Chuyện khùng khịu gì nữa vậy ông! Con nó phải đi ngủ thôi, và phải
để gạch nóng dưới chân nó.
Chị Annie nhè nhẹ bước vào dọn đĩa.
Charles ra hiệu cho Adam:
- Mình sang phòng kia. Chắc trong đó có lò sưởi. - Thấy bà Hester quay
lưng lại phía ông, giận dữ dọn đồ đạc vào cái tủ chén, ông bảo:
- Nào, đi bà.
Lát sau, Delie bước xuống giường, đi chân trần ra hành lang. Bắt gặp
chị Annie ngoài cửa phòng khách, cô bảo chị ta đi ngủ… Rồi cô gõ gõ, chờ
một lúc và bước vào trong, cảnh tượng đúng là cảnh tượng của một tấn bi
kịch gia đình: bà Hester đang nằm trên ghế trường kỷ, một chiếc mùi soa
ướt rượt trên mũi, ông Charles quay lưng vào lò sưởi, đôi bàn tay nắm lại để
phía sau lưng, mặt nghiêm khắc, và Adam đứng sau một chiếc ghế dựa,
giận dữ, vẻ bất cần.
Delie thấy cần phải nói điều gì đó để bênh vực Adam. Cô muốn bảo:
“Anh ấy yêu cô giáo. Cô giáo ra đi anh ấy không chịu đựng nổi, anh buồn,
