TAY CỰ PHÁCH - Trang 109

dành cho những người khác. Còn đối với McGregor thì không.
Không còn nơi nào cho Margaret tới nữa cả. Nàng yêu cha nàng. Nàng cần
được sự tha thứ của ông, nhưng nàng biết rằng ông sẽ không bao giờ –
không bao giờ có thể – tha thứ cho nàng được. Ông sẽ biến cuộc đời nàng
thành một địa ngục trần gian. Nhưng nàng không còn lựa chọn nào nữa.
Nàng cần đi đến gặp một người nào đó.
Margaret rời khách sạn, đi về phía cửa hiệu bách hoá của cha nàng. Nàng
có cảm tưởng như mọi người đang nhìn nàng chằm chằm. Một số người
tủm tỉm cười có vẻ bóng gió. Nàng ngẩng đầu lên cao, tiếp tục bước đi.
Đến cửa hiệu, nàng do dự một lúc, rồi bước hẳn vào bên trong. Cửa hiệu
vắng vẻ. Cha nàng từ phía trong bước ra.
“Bố…”
“Mày à!”. Một vẻ khinh bỉ của ông ta trong giọng nói giống như một cái tát
lên mặt nàng. Lão tiến lại gần, khiến nàng ngửi thất mùi uýt ki trong hơi
thở của ông. “Tao muốn mày rời khỏi thành phố này. Ngay tối nay. Mày sẽ
không bao giờ được lại gần nơi này nữa. Mày có nghe tao nói không?
Không bao giờ!” Lão rút từ trong túi ra ít tờ giấy bạc ném lên trên sàn nhà.
“Cầm lấy, rồi cút đi”.
“Con đang mang trong bụng đứa cháu ngoại của bố”.
“Mày đang mang đứa con của quỉ Xa tăng!” Lão tiến lại gần hơn nữa, hai
bàn tay nắm chặt lại. “Mỗi khi người ta thấy mày đi khệnh khạng quanh
đây như một con đĩ, họ sẽ nghĩ đến nỗi nhục nhã của tao. Khi mày đi rồi,
người ta sẽ quên đi”.
Nàng nhìn ông bố một hồi lâu, rồi quay lại, loạng choạng bước ra khỏi cửa.
“Tiền, con đĩ kia!” Lão rống lên. “Mày quên tiền hay sao?”
Có một quán trọ rẻ tiền ở ven thị trấn, nên Margaret đi thẳng đến đó, đầu óc
rối bời. Đến nơi, nàng hỏi thăm bà Owens, người chủ nhà. Bà Owens là
một người đàn bà béo mập, nét mặt vui tươi, vào trạc ngũ tuần. Chồng bà
đã đưa bà đến Klipdrift, rồi bỏ rơi bà ở đây. Một người đàn bà khác trong
trường hợp ấy ắt hẳn đã ngã quỵ, nhưng bà Owens vẫn sống sót. Bà đã thấy
nhiều người gặp khó khăn trong thị trấn này, nhưng không ai ở trong tình
trạng khó khăn như cô gái mười bảy tuổi đang đứng trước mặt bà.