TAY CỰ PHÁCH - Trang 12

khí hôi hám, dù đám ruồi có bắt anh phải thức gần như cả đêm. Anh cảm
thấy cô đơn vô cùng. Xa bạn bè, xa gia đình, anh lại không quen biết một
người nào ở nơi xa lạ này. Jamie thích nơi vắng vẻ, tĩnh mịch nhưng sự cô
đơn đối với anh là nỗi đau thường trực.
Cuối cùng, phép lạ đã đến. Chiếc túi da của anh đã chứa đựng hai trăm
bảng Anh. Anh đã sẵn sàng, anh sẽ rời Cape Town vào sáng hôm sau để lên
đường đi đến các mỏ kim cương.
Hành khách muốn đi đến các mỏ kim cương ở Klipdrift phải giữ chỗ trước
tại Công ty chuyên chở Nội địa, đặt tại một nhà kho nhỏ bằng gỗ gần bến
tàu. Khi Jamie đến đó vào lúc bảy giờ sáng thì nhà kho đã nghẹt kín người
đến nỗi anh không làm sao tiến lại được nơi đăng ký. Có hàng trăm người
tranh nhau chỗ ngồi trên tàu để đi tìm sự giàu có. Họ đã đến những nơi rất
xa như Nga, Mỹ, Úc, Đức và Anh. Họ la hét bằng hàng chục thứ tiếng khác
nhau, bao vây, van nài người bán vé dành một chỗ cho họ. Jamie nhìn theo
một ông người Ái Nhĩ Lan vạm vỡ đang xô đẩy, đấm đá, tìm lối đi xuyên
qua đám đông để rời khỏi văn phòng, tiến ra phía lề đường.
“Xin lỗi ông” Jamie hỏi “có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?”
“Không có gì cả” ông Ái Nhĩ Lan khịt mũi ra vẻ khinh bỉ. “Các toa tàu chó
chết ấy đã được đăng ký hết chỗ cho sáu tuần tới đây”. Thấy vẻ mặt thất
vọng của Jamie, ông ta nói tiếp, “Nhưng không phải chỉ tệ đến mức ấy mà
thôi. Bọn khốn khiếp ấy còn buộc phải trả năm mươi bảng Anh một đầu
người”.
Thật là không thể tưởng tượng nổi, “Chắc phải có cách nào khác để đi đến
mỏ kim cương”.
“Có hai cách, cậu có thể đi bằng chuyến xe tốc hành Dutch Express hoặc là
đi bộ”.
“Dutch Express là gì vậy?”
“Đó là xe la, tốc độ hai dặm một giờ. Chừng nào cậu đến nơi thì các mỏ
kim cương đã biến mất cả rồi”.
Jamie McGregor đâu có ý định trì hoãn cho đến khi mỏ kim cương biến
mất. Suốt cả buổi sáng còn lại ấy, anh ta cố tìm phương tiện chuyên chở
khác. Gần đến trưa thì anh ta tìm ra được. Đi ngang một chuồng ngựa cho