TAY CỰ PHÁCH - Trang 146

ngã xuống, các bụi cây bị xé vụn ra, và tiếp theo sau đợt thuỷ triều tàn nhẫn
ấy là xác hàng trăm con vật bé nhỏ. Thỏ, rắn, chó rừng và gà tây đều bị đè
bẹp dưới chân của đàn linh dương khủng khiếp ấy. Không khí tràn ngập bụi
mù và tiếng gầm thét ran lên như sấm, và khi cảnh tượng này chấm dứt,
Jamie ước lượng rằng nó kéo dài trên ba giờ đồng hồ.
Vào ngày sinh nhật thứ sáu của bé Jamie, cha nó nói, “Bố sẽ đem con đi
Cape Town tuần sau để cho con thấy một thành phố thực sự nó như thế
nào”.
“Mẹ có thể nào đi với chúng ta được không, bố?”, bé Jamie hỏi. “Mẹ không
thích săn bắn, nhưng mẹ thích các thành phố”.
Cha nó xoa đầu nó và nói. “Mẹ con bận ở đây, con ạ. Chỉ có hai cha con
mình đi thôi, được không?”
Thằng bé thắc mắc và lấy làm khó chịu vì mẹ nó và cha nó có vẻ xa cách
nhau quá, nhưng lúc ấy nó chưa hiểu được vì sao.
Hai cha con thực hiện cuộc hành trình ấy bằng toa xe riêng của họ. Vào
năm 1891, xe hoả đã trở thành một phương tiện giao thông vượt trội hơn cả
ở Nam Phi, vì nó rẻ tiền, thuận tiện và nhanh chóng. Toa xe riêng mà Jamie
đã đặt đóng để anh sử dụng là một toa xe hoả dài trên hai mươi ba mét, và
có bốn phòng ngủ đóng ván, có thể chứa mười hai người, một phòng khách
có thể sử dụng như phòng làm việc, một phòng ăn, một phòng tắm, và một
cái bếp trang bị đầy đủ. Các phòng ngủ có giường đồng, đèn khí và những
cửa sổ rộng.
“Tất cả hành khách ở đâu, hở bố?” Thằng bé hỏi.
Jamie cười to, “Chúng ta là tất cả hành khách rồi. Đây là chiếc tàu hoả của
riêng chúng ta, con ạ”.
Bé Jamie nhìn qua khung cửa sổ hầu như suốt chặng đường, ngạc nhiên
trước những khoảng đất vô tận chạy vun vút ngang qua trước mặt.
“Đây là đất của Chúa”, cha nó nói, “Người đã rải đầy ra ở đó các thứ
khoáng sản quý giá cho chúng ta. Tất cả những thứ ấy đều nằm trong lòng
đất, chờ đợi được phát hiện ra. Những gì đã tìm được cho đến nay chỉ mới
là bước đầu thôi, Jamie ạ”.
Khi đến Cape Town, bé Jamie khiếp hãi trước những đám đông và toà nhà