TAY CỰ PHÁCH - Trang 27

từ một chiếc túi con nhét vào ống điếu. Ông châm thuốc. Đôi mắt ông nhìn
chăm chú vào mặt Jamie qua làn khói thuốc cuồn cuộn.
“Những bọn đào kim cương ở vùng Klipdrift đều khùng cả. Có quá ít kim
cương nhưng lại quá nhiều. Người ta có thể làm gãy xương sống suốt cả
năm trời mà chẳng tìm ra được cái gì ngoài “schlenter”. Đó là loại kim
cương vô giá trị ấy mà. Anh có hiểu tôi nói không?”
“Vâng, tôi hiểu. Vậy thì phải làm thế nào?”
“Bọn Griquas”
Jamie ngơ ngác. “Đó là một bộ lạc Châu Phi ở mạn Bắc. Họ tìm thấy kim
cương – những viên kim cương thật lớn – rồi đôi khi họ mang đến cho tôi.
Sau đó tôi bán lại để mua hàng hoá”. Người Hà Lan ấy hạ thấp giọng
xuống thì thầm một cách bí mật, “Tôi biết họ tìm thấy kim cương ở đâu
rồi”.
“Thế nhưng tại sao ông không tự mình đi tìm lấy ông Van Der Merwe?”
Van Der Merwe thở dài: “Không, tôi không thể rời cửa hiệu này được.
Chúng nó sẽ ăn cắp mà mình không biết được. Tôi cần một người nào đủ
tin cậy để đi đến nơi ấy, rồi đưa kim cương về cho tôi. Khi nào tìm được
đúng người, tôi sẽ cung cấp cho hắn đủ mọi dụng cụ cần thiết”. Ông dừng
lại một lát để kéo hơi thuốc “Rồi tôi sẽ bảo cho hắn kim cương ấy ở đâu”.
Jamie vụt đứng dậy, tim đập thình thình: “Ông Van Der Merwe ạ, tôi chính
là người mà ông đang tìm kiếm. Hãy tin tôi đi, tôi xin ông, tôi sẽ làm việc
cả ngày đêm”. Giọng anh sôi nổi, đầy nhiệt tình “Tôi sẽ mang kim cương
về cho ông, nhiều không thể đếm nổi”.
Van Der Merwe lặng lẽ nhìn anh một lát nhưng anh thấy nó lâu như cả thế
kỷ. Cuối cùng, khi Van Der Merwe thốt lời, ông chỉ nói gọn một chữ “Ja”.
Jamie ký hợp đồng vào sáng hôm sau. Hợp đồng ấy viết bằng tiếng
Africaner (Nam Phi)
“Để tôi giải thích cho anh”, Van Der Merwe nói, “hợp đồng đó ghi rằng,
chúng ta hợp tác kinh doanh với nhau, tôi bỏ vốn, anh bỏ công sức. Chúng
ta chia nhau đồng đều tất cả mọi thứ.”
Jamie nhìn vào bản hợp đồng trong tay Van Der Merwe. Giữa những hàng
chữ khó hiểu, anh chỉ nhận ra một dòng chữ: tổng số hai bảng Anh.